Глядя в экран, на котором застыла пиктограмма идущего вызова, Георгий надеялся, что Дёмин ответит.
Что «гончие» пока не добрались ни до кого из «фриков» и те — все до одного — сейчас живы.
Что ему, следаку, ещё есть смысл бороться.
Машина остановилась у низенького поребрика, и из неё вышел неприметного вида человек в сером пальто. С пульта, надетого на связку ключей, активировал сигнализацию, огляделся через плечо и, стараясь держаться как можно незаметнее (хотя, казалось бы, куда уж больше), направился дальше пешком.
Ему надо было пройти ещё около километра.
Он знал, что за ним следят, но надеялся, что сумел сбросить «хвост», петляя по многочисленным питерским улочкам и проскакивая перекрёстки на грани дозволенного. Многого и не требовалось: хотя бы стометровый разрыв, оставить машину в каком-нибудь тёмном углу (утром можно будет её оттуда забрать) и тенью проскользнуть по улице как можно дальше. Десять-пятнадцать минут — и он на месте. А там уж хоть весь снег растай…
Чувство опасности, как всегда, бурчало что-то прямо в ухо, но человек в сером был уверен, что соблюл все необходимые меры безопасности. Перестраховываться можно было бесконечно, и всё равно результат никогда не был бы стопроцентным. А так — достаточно было обеспечить определённый уровень защиты, чтобы по крайней мере на час или два вырваться из-под бдительного наблюдения «гончих».
«Вот и увидим», — подумал человек в сером и ускорил шаг.
На браслет уже поступили сигналы ото всех прочих. Ждали только его одного. Если смотреть по обычному графику, то он уже на пару минут опаздывал. А значит, надо было поторопиться, чтобы не заставлять никого ждать ещё дольше.
Пальцы идущего сжимали ручку мягкого тёмного чехла с ноутбуком, раскачивающегося при каждом шаге. Шитов, наверное, уже позвонил по Сети…
«Скоро мы всё и узнаем», — решил человек в сером и крепче сжал ручку чехла.
До места сбора оставалась всего пара сотен метров…
Дрон с камерами ночного видения завис на несколько секунд над остановившейся машиной. Передал оператору синтезированное изображение городского пейзажа внизу — и, дистанционно управляемый, полетел следом за уходящим вдаль человеком, оставаясь невидимым на фоне облачного вечернего неба.
Было темно, и никто не мог бы этого сейчас увидеть, но, если всмотреться при свете, на боку беспилотника был бы различим чёрный щит с изображением волка и руки с волшебной палочкой.
Когда человек вошёл в какое-то офисное здание, дрон покружил немного над кварталом и отправился прочь. Его задача была выполнена.
А в это время с разных сторон в направлении того строения поехали рассредоточенные по городу минивэны. У людей, которые внутри них находились, миссия была своя. И они были уверены, что также её выполнят. Без вариантов.
…Наконец, звонок прошёл, и во весь дисплей появилось изображение полутёмной комнаты (явно не на первом этаже здания), где за сдвинутыми столами сидели тринадцать человек. Кого-то — например тех, кто находился напротив, — было видно полностью, кого-то — в том числе сидевшего практически сбоку от камеры Дёмина — лишь частично.
Но на такие мелочи Георгию было наплевать. Главное, что он впервые видел вместе всю чёртову дюжину «фриков» — и мог с ними напрямую поговорить.
Из увиденных лиц два или три показались знакомыми по фотографиям из Интернета, но Георгий сейчас видел в собравшихся не писателей. Он видел агентов. Возможно, более опытных, чем те, что едва не подстрелили его вчера утром, но сравнительно малочисленных — а потому уязвимых. И нужно было успеть всё решить этим вечером, потому что потом могло быть поздно.
В каком-то смысле было поздно уже в эти минуты, но, к счастью, только отчасти. Дело пока проиграно не было. И это вселяло в Георгия надежду на счастливый исход.
ebooksa