Слёз не было: он уже давно вышел из возраста, когда те были бы уместны. Вместо них в голове пульсировали разве что осознание неудачи и мысль о том, что нужно успокоиться, — ведь нервы ещё никого до добра не доводили.
Веб-камеры его агентов передавали просто пейзажи утреннего Питера. У кого-то — движущиеся, у остальных, кто уже понял, что конкуренты скрылись из поля зрения, — неподвижные.
«Серые» оказались проворнее, чем предполагалось. Во всяком случае, большая часть тех из них, кого заметили, вмиг просекла приближение чужих агентов и сразу скрылась, так что заново отыскать их было нереально. Прочие оторвались от преследовавших их «тёмных» и исчезли с глаз через какое-то время, попетляв по дворам и улочкам. Ни в кого попасть не удалось; впрочем, и сами «серые», что, отступая, отстреливались из травматов, из преследователей также никого не зацепили.
Все (кроме того, которого поймал «панк»), как обычно, должны были в очередной раз доложиться Морозу, а тот — передать информацию на базу под позывным Центр. Но Мороз пока молчал. Сам не знал, что теперь делать, или не хотел признаваться в своём поражении.
Но для главного это не имело значения.
Палец дотронулся до кнопки вызова на экранчике смарт-браслета. Человек подождал пару секунд, пока прошло автосоединение, и спросил в микрофон гарнитуры только одно:
— Как?!
На что получил ответ:
— Им на руку сыграло то, что мы (а точнее, вы) решили обойтись без шума. А Крыс сам виноват, что попался. Нервы не выдержали, наверное, вот и стрельнул. А меня отвлёк этот… На мне же не было «броника», а самому словить пулю — оно мне надо? А потом Крыса зачищать стало слишком опасно…
— Понятно. Как всегда, списываем свои просчёты на игру случайностей… Все на базу. Кроме тебя: продолжишь наблюдать за следаком, — и ещё троих: на них — те гопники. Как всегда, докладывать как можно чаще. И помни: у вас больше нет права на ошибку. У тебя — так уж точно.
Хремгир открыл глаза и в первый же миг подумал: вокруг что-то изменилось со вчерашнего вечера… вернее, ночи, когда он только ложился спать. Что-то не очень явное… но вместе с тем значительное.
Рука выпросталась из-под подушки, задела что-то — и с пола донёсся глухой стук упавшего предмета. Хремгир повернул голову, чтобы посмотреть… и замер, не в силах отвести глаза от увиденного.
На линолеуме валялся сброшенный им со спального места Ледяной Меч — тот самый, что оставил ему в Замке умирающий воин. Тот самый меч, что так круто изменил его, Хремгира, жизнь и привёл сюда, где временно оказался в чужих руках…
Как же всё-таки хорошо, что клинок волшебный. Без этого его бы уже давно сломали. И тогда надежда на возвращение пошла бы Вечным Льдом. А так ничего не потеряно и всё — впереди.
Хремгир бережно поднял меч и прижал к груди, не обращая внимания на обжигающий холод лезвия.
За последние дни бывший каремник словно бы сроднился с артефактом. Тот теперь значил для него уже чуть больше, чем просто святыня его народа, чудом спасённая от завоевателей, и знак самого Властелина, что должен был защитить людей в Замке. Вот и защитил, называется, слов нету…
Прав на обладание мечом у Хремгира не было никаких, но разве это могло помешать (особенно сейчас) просто подержать в руках реликвию?
— Klpoht brn he, Geohrgi, — прошептал он и сел на диване, продолжая обнимать холодный громоздкий клинок, что своими бритвенно острыми краями успел уже надрезать в нескольких местах выданную хозяином жилища одежду. — Drv he nyrn zas hort vand. Klpoht brn he.
Хремгир встал, аккуратно положил меч на диван и отправился по обычным делам, после чего заглянул на кухню и смёл со стола остатки выложенной на нём прошлым утром еды.
Сытый и пребывающий в тихой эйфории от возврата потери, он вернулся в комнату и уже привычно включил анимэ. А когда началась серия, — снова взял меч в руки.
ebooksa