— Туристы, вы должны запомнить одно важное правило! Мы — команда! И каждый, в сложившейся ситуации, в ответе друг за друга! В том, что мы заблудились, виноват только я, бесспорно! Но теперь от каждого из нас зависит, выживем мы или нет! Да, опыта здраво мыслить в любой ситуации и максимально внимательно ко всем моментам относиться в критический момент, у меня недостаточно. Все, чем я сейчас озадачен, как добраться до намеченной точки — перевала! Я думаю только об этом, так как боюсь завести вас еще глубже в тайгу! В походе вся ответственность лежит на руководителе, но сейчас мы не в походе! Сейчас мы на пороге к гибели и, как я уже сказал, от каждого зависит, на какую сторону от этого самого порога мы перепрыгнем. То, что мы забыли Элину в лагере — вина каждого из нас. Все, о чем я прошу вас, всех вас — помочь мне! Давайте действовать, как команда и я обещаю вам, что сделаю все возможное, чтобы нас спасти! — Роман уже успокоился и говорил твердо. Сказал и задумался, как это у него смелости хватило так уверенно речь «толкнуть». Никто не сказал ему в ответ ни слова. Эдкевич молча ещё раз приобнял Элину.
— Думаю, нужно развести костер и тент над ним повесить, пока дождь не усилился, — спокойно предложил Могильников, — Роман Александрович, доставайте тент, а я — к костру.
И все занялись расстановкой лагеря… Никто более не проронил ни слова. Валенов впервые почувствовал сладкий вкус победы и надежды… Надежды на то, что ситуация, в которой группа оказалась, вовсе не безвыходная.
Где-то в лесу…
Тощий с Леей по пути к лагерю отстали от группы и сбились с пути. Мистическая атмосфера оказывала на Тощего явно не самое лучшее влияние. Здравый рассудок, ранее впечатленный рассказами о привидениях сонной пустоши, с наступлением сумерек вновь поддался страху. Худогубкин бездумно шел впереди Леи быстрым шагом. Шел, как ему казалось, по той же дороге, по которой они шли из лагеря. Под ноги почти не смотрел, постоянно оглядывался по сторонам, опасаясь увидеть какую-нибудь бабку Агапку или прочую нечисть. Лея ковыляла за ним, она же была уверена, что Мишка знает, куда так уверенно двигается. Правда, уверенности в безопасности пути у нее не было — Мишка Худогубкин явно не похож на оружие против таежных недругов.
Дождь усилился. Лея шла в ботинках, не в сапогах. Шла без дождевика и потому вскоре вымокла. Тощему мерзнуть паника не давала. А вот Лее…
— Мишенька, я замерзла, скоро мы доберемся до лагеря? Нужно спрятаться от дождя, я вымокла вся, да и ты тоже, думаю! — волновалась она.
— Сейчас… Скоро… Наверно, — ответил Тощий.
— Миша, мне очень холодно, — повторила Лея.
Тощий остановился, осмотрелся.
— Лея, я…я… Куда же… Как… — запаниковал Тощий.
— Что такое? — насторожилась Лея. — Почему мы все еще не вышли к лагерю? — затем стала звать ребят: — Элина! Кира! Ребята, где вы?
Но никто её не слышал. Тощий с Леей ушли слишком далеко. К тому же, сильный дождь приглушил голоса.
— Ребята! — крикнул Тощий. Никто не ответил. Тощий упал на колени и с грустью в голосе заявил — мы заблудились… Лея, мы заблудились! Прости меня, это я во всем виноват! — закрыл лицо руками и зарыдал, называя себя последним гадом и придурком.
Сложно описать словами чувства, которые испытали эти двое. Страх, отчаяние и борьба с мыслью «мы погибнем!». Они метались из стороны в сторону, звали на помощь. А тем временем становилось все темнее…
— Так, хватит! — взял себя в руки Тощий. — Мы не спасемся, если будем рыдать… А где Йорик? — вдруг опомнился Тощий.
— Так ты же его еще на пустоши потерял, — ответила Лея, — забыл?
Тощий замер, остановив взгляд на Лее. Автор комедии сейчас с радостью бы вставил грустную музыку для описания атмосферы в душе Худогубкина… По щеке Тощего сползла слеза… Вторая… Третья…
— Йорик… Как я мог… — Мишка снова упал на колени и начал обзывать себя: — Сколько с тобой было связано, дорогой друг…
— Мишенька, мы с тобой заблудились в тайге, сейчас не твой игрушечный череп важен, Миша! Вернись в реальность! — заплакала Лея, и положила руку ему на плечо.
ebooksa