Посреди нашего лагеря горел маленький костерок из сухой травы. Она полыхала огненными язычками, но не сгорала. По тонким стебелькам, создавая иллюзию движения, бегали багряные искорки, и казалось, что это совсем не трава, а клубок сплетенных змеек. От костерка шло тепло, разгоняя вечернюю прохладу.
Рядом с ним сидел Арвен. Он смотрел на движение искорок, задумчиво проворачивая в пальцах тонкую хворостину.
Я лежала, уперев взгляд в беззвездное небо. Буквально полчаса назад Ррр растерла меня какой-то вонючей мазью, и теперь я прислушивалась к медленно затухающей ломоте в мышцах.
Где-то рядом, фоновым шумом, звучал голос Лунга, который травил байки. Ррр заливисто смеялась над его шутками, а эльф недовольно хмыкал, не веря в эти россказни.
— Вас послушать, — в голосе Пелагия слышалось пренебрежение, видимо Лунг все-таки перегнул палку, и бедолага не выдержал, — так кажется, что за вашей спиной маячит удача.
— Почему нет? — хохотнул наемник. — Арвен, ты веришь в удачу?
— Не знаю, — донесся голос мага. — Но только ей можно объяснить то, что свисток Ван Горда попал в наши руки.
Ломота в моем теле утихла, и я уселась на одеяле.
Кажется, наш маг не такой уж забывчивый. Я-то считала, что он только ко мне цепляется, а он еще и о Ван Горде думал! Даже не знаю — радоваться или ревновать?
Арвен сжал хворостину в руке, она с хрустом переломилась. Он бросил в костер ее половинки. Огненные змейки радостно приняли их в свои объятья.
Маг растер лицо ладонями.
— Откуда Ван Горд взял свисток, и что собирался с ним делать?
— Куда больше меня заинтересовала таинственная лайра, — как-то резко посерьезнела Ррр, — имя которой так и не прозвучало.
— Таинственная лайра… — тихо, в никуда, проговорил Арвен, а затем почему-то уставился на меня, словно это я самолично вскрывала могилу зловредного духа. — Если предположить, что темный, о котором говорил дух — мой учитель, то ничего странного. Экхард всегда питал слабость к женскому полу, возможно, он нашел довольно сильную магичку. Но какая связь между ним и Ван Гордом?
— Кажется, в его истории тоже была таинственная лайра? — оживился Пелагий, радуясь, что Лунг остался без внимания — Ой, только не нужно на меня так смотреть, — бросил он Арвену в ответ на его неодобрительный взгляд. — Да вы весь Стенбрин просеяли в поисках любовницы Ван Горда, но так и не нашли ее.
— Думаешь это одна и та же? — спросила Ррр Арвена.
Маг не ответил.
Над поляной повисла тишина, разбавленная глухим шипением огненных змеек.
Жара, стоявшая днем, схлынула, как только погасло солнце. И ночь приняла нас в свои прохладные объятья. Ветер принес запах сырости, видимо где-то рядом протекала река.
Я зябко передернула плечами. Это не ускользнуло от Арвена, он чуть приподнялся, но в этот же момент на мои плечи опустилась чья-то куртка. Маг остался на месте, лишь ревниво посмотрел в сторону Лунга, который обошел меня и разлегся чуть в стороне.
ebooksa