— Не совсем. Мне просто потребовалось кое-что уточнить. Завтра я снова уезжаю в поместье Сторнов, но один вопрос нужно прояснить.
— Что-нибудь по моему делу…
— Граф, извините, не могу сказать. Точнее не «не могу», кое-что есть, но я пока не хочу предавать это огласке. Любой. А что знают двое… ну вы понимаете.
— Понимаю. Спрашивайте.
— Вы говорили, что в тот день приехали раньше обычного?
— Ну да. Ночью плохо спал. Проснулся рано, ну и собрался пораньше. Дороги тоже от повозок оказались свободными, удалось проскочить. Вот и приехал минут на двадцать раньше запланированного… Эх, если бы приехал хотя бы минут на пять пораньше…
— Спасибо… Еще вопрос, вы, я так понимаю, стали часто наезжать в гости к другу?
— Частенько. Раза три-четыре на неделе приезжал.
— А дни согласовывали?
— Обязательно. Орлен, конечно, принял бы меня, но сюрпризов не любил. Понимаете, он был достаточно гостеприимным человеком, но и очень расчетливым… Гм… не так, он любил все планировать заранее, так будет точнее сказать. На его кухне никогда не готовили еды больше, чем нужно. А гости — это значит надо приготовить на них. Если ничего нет, то надо ждать, когда приготовят, а значит он есть будет не в то время, в которое привык. Как я и говорил, он охотно примет хоть двадцать друзей у себя дома, но при условии, что они известят о приезде заранее, а также скажут сколько их будет. Поэтому я всегда его предупреждал о дне приезда, чтобы он мог отдать распоряжение приготовить больше еды… в общем, вообще приготовиться.
— Но точности прибытия по времени он не требовал?
— О, Орлен не до такой степени привередливым был.
— Что ж, ясно. Тогда последний вопрос — граф всегда ждал вас у себя в комнате?
— Это таким образом он доверие выражал. Если кого принимает в комнате — значит этот человек для него свой. Но меня он мог где угодно встретить, у нас были те отношения, что уже все равно где. Мы же с ним воевали даже вместе одно время, когда было большое нашествие степи. Объединили дружины и возглавили ополчение.
— Но в тот день вам не показалось это необычным?
— Да нет. Хотя он всегда выходил мне навстречу. Кстати, эта его одежда… он же был собран, значит уже знал о моем приезде. Так-то он обычно любил ходить в расстегнутых рубахах навыпуск. Потому, кстати, не любил все эти вычурные наряды — их невозможно привезти быстро в нормальный вид. А так быстро затянул шнурок на вороте, заправился, пояс застегнул и вот готов принимать гостей, хоть самого императора. А этот… тут надо сбоку подвязки подтянуть, подтянуть ремни подмышками…
— Где?
— А, это новая мода в столице, — поморщился граф. — Под руками около подмышек делают ремни, которыми подтягивают повыше бока рубашек. Образуются такие оборки… вроде как красивые. Даже камзолы специальные придумали, которые на рубашку одевают, чтобы эти оборки видны были.
Наташа попыталась представить такой наряд… не смогла.
— Ваш друг следил за столичной модой? Если, как вы говорите, такая недавно появилась.
ebooksa