— Понятия не имею. К счастью, я не имею никакого касательства воспитания императорских детей.
Наташа повернулась к девочке.
— Как ты думаешь, можно ли сказать, что я, находя плохих людей — убийц и грабителей, защищаю слабых?
Леора честно задумалась.
— Или, например, если окажется, что граф Стархазский невиновен и я найду настоящего убийцу, можно ли сказать, что я помогу слабым Верольде и Рониальду Вестерхауз?
— Наверное… да…
— Но разве я рыцарь? Или стремлюсь им стать?
— Ты хочешь сказать, что я могу тоже начать искать убийц и грабителей? — восторженно поинтересовалась Леора. Рядом в кулак захихикала Альда.
— Я хочу сказать, — вздохнула Наташа, — что не обязательно становиться рыцарем, чтобы кого-то защищать. Может у тебя не будет такой силы, как у мужчин, но у тебя есть голова. Учись, стань полезной. Может ты станешь великим ученым? Или станешь помогать брату в управлении империей… Например станешь казначеем и поможешь наладить финансы. А может возглавишь академию наук? Поможешь изобрести лекарство, которое спасет много жизней.
Леора зависла. Даже бесконечные вопросы прекратились. Барон задумчиво глянул на Наташу.
— Если ваши слова помогут принцессе забыть о ее нелепой мечте, император вам еще один орден даст.
— Книги просто нужно принцессе подходящие давать, тогда и выбивать никакие нелепые мечты не пришлось бы.
К счастью, на этом разговор прекратился. Леоре явно требовалось время обдумать новую для себя мысль, что помогать слабым можно не обязательно будучи рыцарем. Так что в дороге она теперь в основном вертела головой на триста шестьдесят градусов. Похоже, столица империи для нее была так же незнакома, как и для Наташи. Вряд ли она до этого хоть раз покидала дворец иначе, чем на карете и в окружении охраны. Так что ее привлекало все — лоточники с пирогами, продавцы деревянных гребней, кукол, выступление бродячих артистов. Около последних пришлось даже ненадолго задержаться.
Наташа смотрела на представление с изрядной скукой, что не укрылось от барона.
— Что, в Моригате такое уже видели?
— В Моригате? Не приходилось. Просто… Я дома видела представления в цирке. После такого вот это не больше, чем деревенское развлечение в воскресенье. Занятно, но не более. А уж фокусы… Мы в детском саду такие друг другу показывали. Вот например…
Наташа показала известный фокус с вытягивающимся указательным пальцем. Леора вытаращилась на это чудо. Даже потрогала. Наташа похихикала, потом повернула руки так, чтобы показать секрет. Леора недоуменно изучила все, потом повторила уже сама. Рассмеялась.
— Здорово! Братьям покажу! И папе! О! А там тоже фокусы?
Наташ глянула в ту сторону и замерла, в первое мгновение даже не поверив.
— Ну надо же, — усмехнулась она. — Как будто из дома не уезжала.
ebooksa