Загадка графа Сторна

— Гм… А сколько ей лет? Ведь если от первого брака у графа Сторна был пятнадцатилетний сын, то ему не меньше…

— Тридцать три ему. Он на два года младше меня. Но его жена умерла уже семь лет назад. Орлен мне еще тогда говорил, что повторно женится не раньше, чем сын подрастет, чтобы не было никаких проблем с наследованием. Так что слово свое сдержал. Через несколько месяцев Чарлену исполнится шестнадцать, и он станет совершеннолетним.

— И?

— Ну Орлен при нашей первой встрече признался, что после совершеннолетия сына начнет постепенно передать ему дела графства, а сам он собирался года через три уехать в загородное имение. У него была мечта заняться разведением лошадей и вывести новую породу. Хотел таким образом прославить свое имя, дав его новой породе.

— Достойная цель, — согласилась Наташа.

— Да, я тоже одобрял и поддерживал. Даже готов был вложиться в это предприятие. Орлен заядлым лошадником был, так что если у кого и могло получиться, то только у него. Мне эти встречи нравились. Я стал о грусти постепенно забывать. Да и Орлен постоянно подбадривал меня. Я окончательно стал оживать… и тут в тот проклятый день… — граф стиснул кулаки и замолчал.

Наташа терпеливо ждала.

— Я тогда чуть пораньше приехал. Слуги уже настолько привыкли к таким моим наездам, что даже не останавливали, просто говорили, где их господин. В тот день он почему-то еще из спальни не вышел. Помнится, тогда меня это сильно удивило. Подумал, может заболел. Поспешил наверх, вхожу, а он у кровати лежит, хрипит, кровь изо рта, а в груди нож.

— В груди?

— Да. Я к нему, схватил, перевернул на спину, вытащил нож, чтобы помощь оказать, рану зажал его скомканной рубашкой.

— Граф Сторн был раздетым?

— Одетым. Только в каком-то новом костюме, я его раньше не видел у него. Наверное, жена подарила. Она ему постоянно какие-то наряды дарила. Сам-то он не любил ничего вычурного, предпочитал простого кроя, но из желания угодить жене периодически надевал то, что она ему заказывала.

— Понятно… — Наташа задумчиво повертела в руках карандаш. — Вы ведь воевали?

— Как и любой дворянин служил в легионе. И воевать тоже приходилось. А какое это имеет отношение к убийству?

— Просто вы сказали, что выдернули нож…

— Да.

— Разве вы не знали, что оружие нельзя доставать? Человек может истечь кровью…

— Потому и достал, что навидался таких ран за время службы. Рана была не смертельной.

— О… Вот как…

— Да. И я понятия не имею почему Орлен погиб. Он не должен был умереть.