— Познакомьтесь, это Максим, владелец группы компаний Максим. Максим, это Максим, владелец группы компаний Максим, — Ирина Николаевна прошла мне на встречу от дальнего окна, — бредово звучит, согласен, Макс? Мы же вроде бы на ты вчера перешли, поэтому я могу тебя Максом называть?
— Да, я не против, — я внимательно посмотрел на Ирину, — Ир, ты можешь мне кофе, пожалуйста, сделать, сходи на кухню, а. Я хочу наедине с собой остаться на пару минут.
— Ха ха, ты забавный, Макс. Нет, на кухню я не уйду, если хочешь кофе — поехали. Я знаю одно чудесное место.
— Кафе «Ветерок»? Отличная идея, поехали, — с этими словами я взял ее под локоть и повел ко входной двери.
— Мне конечно говорили, что у вас стальные нервы, но это уже граничит с безумством, — голос говорившего мужчины был низким и даже чуть бархатистым, — Максим Александрович, Ирочка, сядьте за стол, давайте поговорим.
Обернувшись на голос, я увидел, что в нише под лестницей стоял стул, с которого сейчас поднимался высокий, возможно даже выше моих 186 сантиметров мужчина, неопределенного возраста, вероятно младше меня, со все еще сохранившимися юношескими чертами лица, в хорошем шерстяном костюме, без галстука, в руке черный матовый пистолет. Пистолет не был направлен на кого-то конкретно, мужчина просто держал его в руке, как мог бы держать телефон, или блокнот, или курительную трубку. Почему-то, несмотря на достаточно молодо, может даже несколько по-юношески, выглядящее лицо, оружие в его руке смотрелось абсолютно органично. А когда он встал со стула я обратил внимание на его отличный, явно сшитый не на фабрике, костюм. Мягкая ткань великолепно скрывала его некоторую грузность, придавая фигуре спортивность. А еще, я одновременно смотрел и в лицо мужчины, и на его руку с пистолетом, и мне на ум как-то само по себе пришло словосочетание «оружейная сталь». Пистолет и глаза были примерно одинакового цвета. При этом глаза, как и пистолет, были матовые, как будто бы отлитые из того же материала, что и оружие. Оружейная сталь. Хороший костюм, уверенное поведение, спокойный голос. И совершенно не юношеские глаза. Пожалуй, он не так уж молод, как кажется на первый взгляд. Я бы поверил, что встретился с самым главным, с режиссером, разыгрывающим уже второй день передо мной спектакль. Вот только пистолет выбивается из образа. А еще обувь. К отличному костюму мужик надел сингл монки. Туфли без шнуровки, с декоративной пряжкой. Такие предпочитают бывшие военные, люди, привыкшие, что на обуться у них должно уйти не больше пары секунд. Туфли были темно коричневого цвета, в общем-то по ним видно, что обувь качественная, но не ухоженная. У меня на такую обувь какой-то необъяснимый предвзятый взгляд. Для меня такие туфли стоят где-то чуть выше мужских маек в сеточку. И обувь его мне не нравится, и пистолет. Нет, приятелями с этим мужиком мы никогда не станем.
— Знаете, — я говорил спокойно, хотя непонятность ситуации меня очень тревожила, — хозяин дома не сказал мне, что ждет гостей. Он отдал мне дом в полное распоряжение, поэтому сейчас, де факто, я являюсь тут хозяином. А потому, я прошу вас покинуть дом.
— Максим Александрович, ну не ломайте вы комедию, — мужчина набрал воздуха как будто собирался продолжить фразу, но в этот момент на лестницу со второго этажа вышел Сергей Давыдов.
— Максим, мы по следующей неделе должны решить… — Начал было он, но разглядев моего двойника и пистолет в руках мужчины, остановился, замерев с ногами на разных ступеньках и схватившись за деревянный поручень.
Мне очень не понравилось лицо Сергея. Я уже говорил, что среднестатистическому человеку потребуется минимум пара секунд на осознание чего-то неожиданного. Мои ближайшие сотрудники, надеюсь, обрабатывают информацию быстрее. Но первая реакция на неожиданность по любому будет видна на лице. Глаза, рот, иногда движение рук. Что-то обязательно укажет на то, что человек удивлен. Сергей, увидев двоих меня, мужчину с пистолетом и Ирину, не удивился. Значит все-таки это он решил поиграть на две стороны. Значит он и был тем зверьком, о котором вчера вечером мне начал было говорить Руслан Дзантиев… Тем временем Сергей сошел с лестницы и встал, опершись спиной на поручень. Нет, на лице ни капли удивления, скорее злость какая-то.
Знаете, что такое «стимул»? Изначально это всего лишь палка погонщика скота. Палка, которой бьют животное, чтобы оно шло туда, куда нужно погонщику. Это даже не морковка на веревочке, к которой животное стремится, как к какой-то желанной цели. Стимул — это просто фактор, обычно внешний, вызывающий ответную реакцию, действие. При этом чаще всего ответная реакция заранее просчитана и у животного нет выбора. Если оно пойдет не верной тропинкой, его снова простимулируют вернуться на правильную дорогу.
Вчера, в баре с полицейскими, я уже был в роли ведомого. И мне эта роль, роль не ведущего, а того, кто действует в рамках ситуации, в которую меня вписали, мне совершенно не нравилась. Значит нужно перехватывать инициативу. Первоочередная задача — сделать так, чтобы пистолет не стрелял. По всему выходило, что я зачем-то нужен этой компании, поэтому для меня риск минимален, ну что ж, потанцуем, словоблудие это мое. Главный тут явно мужик с пистолетом, значит ему и быть в роли моей партнерши по танцу.
— Вы очень невежливый, я бы даже сказал вы крайне бескультурный тип, вы это знали? — Я отодвинул стул и сел к столу. Удобно разложил руки. Мизансцена получилась прям как по учебнику, сидящий за столом начальник отчитывает стоящего перед ним подчиненного.
— И мало того, что вы без приглашения вошли в дом, так вам еще и пестик нужен. Ну что вы его выставили, думаете без него вас не заметят, проигнорируют, или выгонят? — Я ухмылялся, глядя как мои слова превращают лицо мужчины в подобие сжатого кулака. — Вы в курсе, что если достали пистолет, то нужно стрелять? — С усмешкой сказал я и продолжил максимально ледяным голосом, на который только был способен. — А если ты пришел ко мне в дом и ожидаешь уважения только из-за того, что у тебя пистолет в руке, так ты просто дурак. Дружище, ты дурак?
Лицо мужика побагровело, рука с пистолетом поднялась и распрямилась. Дуло уставилось мне в голову. Между нами была столешница небольшого икеевского стола и может еще один-два шага. Если я ошибся, если человек действительно руководит противной мне стороной, то я, пожалуй, даже рискую. Если над ним нет начальника, или он недостаточно владеет самоконтролем, он может на эмоциях и выстрелить.
Рука с пистолетом опустилась. Нет, все-таки не он главный в их лагере. И с нервами у него все в порядке. Я порадовался, что не ошибся в своих оценках. Мужчина едва слышно протяжно выдохнул.
— Молодец Максим, вот не зря говорят, что самый главный талант — это умение коммуницировать с людьми, я признаться и не надеялся с тобой сразу на ты перейти, думал нам нужно будет сначала узнать как-то друг друга поближе, может даже посидеть-выпить, — мужик уже явно полностью себя контролировал, — а ты вот так вот взял, и за пол минуты знакомства уже на ты перешел, сразу видно, профессионал!
При этих словах мужчина приподнял пистолет и, как бы с интересом, начал его разглядывать, как будто только что взял в руки новую увлекательную игрушку.
— Ты прав, Максим, я тоже не достаю пистолет, если не готов стрелять, — в задумчивости мужчина облизнул подушечку указательного пальца левой руки и стер с дула пистолета только ему видимое пятнышко.
— А еще ты сейчас допустил ошибку. Знаешь, Максим, ошибки бывают двух видов. Одни просто ухудшают твою жизнь, а вторые ее обрывают. И только тебе выбирать, какую ошибку ты сейчас допустил. Или вот что, ты когда-нибудь слышал про маркиза Галифакс? Он говорил, что тот, кто не полагается иногда на волю случая, тот мало что испортит, но и сделает мало. Ты же сам сказал, что я твой друг? Доверишься мне, дружище? Я за тебя выберу, угу?