— Рунических патронов и так в обрез. К тому же тебя они не возьмут. Всё равно, что палить по только что появившемся демону какой-нибудь пятой категории. Смысла никакого, а боеприпасы изведёшь.
Тот снова продемонстрировал мне скорбную гримасу.
— Я же говорю, зануда. Надеюсь вы там не все такие.
Отлетев к стене, остановился около неё, сложив руки на груди и замолчав. Я подождал секунд тридцать, после чего всё же решил прояснить ситуацию.
— А что дальше? Мне всё ещё нужен жетон. Или демоноборцам он не полагается?
Несколько мгновений он благополучно делал вид, что не слышит меня. Потом, наконец отреагировал.
— Он всем нужен. Но ты скучный. Настолько, что я даже не всплакну, когда ты сдохнешь.
Призрак спикировал к тому самому небольшому столу, на котором материализовался круглый кусок металла на цепочке и лист бумаги. А я прокомментировал его последний выпад.
— Знаешь, если тебя вдруг развоплотят, я тоже сильно переживать не стану.
Маг-преступник оскалился в усмешке.
— К этому я уже привык, драный ты рицер. Та аристократка про меня даже не вспоминала. Айла Сфоссор. Как сейчас помню её прекрасные глаза и маленький зад. Но керасова сука выкинула меня из головы спустя пару дней. А через месяц вовсе обручилась с каким-то гхарговым отродьем из высшего сословия.
Судьба обошлась с призраком не слишком справедливо. Тем не менее, его ситуация кардинально отличалась от многих остальных. Через сорок лет, он получит тело и скорее всего сможет вернуться к работе. Когда у тебя впереди потенциальная вечность, заключение на сотню лет в виде призрака, не самый плохой вариант. Пусть и по своему, жестокий.
Я подошёл к столу и присмотрелся к лежащим на нём вещам.
— Это твой жетон, парень. Слепок разума и крейнер одновременно. Носи всегда с собой и не теряй. Посеешь его в первый месяц и вероятность исключения взлетит до небес.
Протянув руку, я взял круглый кусок металла. Слепок разума — артефакт, который фиксировал состояние сознания мага. Учитывая относительную лёгкость, с которой можно было переместить разум из одного тела в другое или просто скопировать внешний вид человека, такие артефакты были обязательны для всех магов. Стоило ему войти в контакт с идентичным телом, внутри которого было другой разум, как артефакт убивал фальшивку.
Конечно, существовали и способы обойти это воздействие. Например, никто не мешал создать химеру, которая бы состояла не из обычной плоти, а чего-то более специфического. Придать ей нужную форму, обтянуть снаружи кожей. Добавить глаза и при помощи магии наделить голосом. Только вот стоило это достаточно дорого. А в тех случаях, когда цена оправдывала себя, подделка не подходила по другим критериям — её было слишком легко обнаружить иными способами.
Ну а крейнер использовался для погашения отката после работы струны. Без него, её вибрации могли запросто разорвать мага. Как в прямом, так и в переносном смысле. Никак кристалл разума от такого спасти не мог — в клочья разносило не только тело, но и разум.
Я задумчиво покрутил жетон в левой руке и глянул на призрака.
— Но ведь для его создания нужно какое-то время?
— Какой же тупой, честное слово. Как молодой рицер, что дальше своего болота не выбирался, а потом впервые увидел лошадь и не может понять, что перед ним. Он всё это время и создавался. Просто был скрыт пологом.