Исчезнувшая стихия

— Согрелась? — кивок. — Ничего не болит? — пауза и снова кивок. — Нужно покушать, а потом будешь спать.

— Не хочу есть, — тихо ответила она, снова зарываясь мне в ключицу.

— Диана, надо, — она помотала головой, так и не поднимая лица. — Девочка моя, — я запустил пальцы ей в волосы, — хотя бы пару ложек, — какое-то время она просто смотрела на меня, и в итоге согласилась.

Ела она сама, смешно морща нос, когда дула на очередную ложку, стараясь не задевать, начавшую подживать, губу.

— Как вы нашли меня?

— Исфит помог, — я пожал плечами, стараясь ничем себя не выдать.

— Долго меня не было? — она, словно выталкивала из себя слова, словно каждое следующее требовало от нее больших усилий, чем предыдущее.

— Два с половиной дня, может чуть больше. Ешь, болтать потом будешь, — я кивком головы указал на ложку в ее руках.

— Станис, — она слегка поморщилась, — кое-что рассказал мне. Охоты напрямую это не касается, но…

— Девочка моя, — перебил я охотницу, — давай ты мне завтра все-все расскажешь и про Станиса и про охоту, а сейчас, допивай отвар и иди спать. — Она снова просто кивнула и в два глотка опустошила кружку. Я отнес ее на спальник, помог устроиться, сполоснул нашу посуду и, проверив охранный контур, лег рядом, уже привычно укрыв нас обоих крыльями. Вдохнул ее запах и закрыл глаза.

Девочка моя, я положу к твоим ногам весь мир, если захочешь, уйду за грань и вернусь, если пожелаешь, присягну проклятым богам, если попросишь.

Мы встали с рассветом, быстро позавтракали и двинулись в путь. Диана спала и тихонько сопела мне в шею. А я млел от ощущения ее тела, прижавшегося ко мне, от теплого дыхания, щекотавшего кожу, от того, что могу слушать, как бьется ее сердце. И демон млел.

Возле болота мы спешились. Обсидиану будить не хотелось, но другого выхода не было.

— Сид. Проснись, милая, — она заворочалась, фыркнула и подняла на меня глаза. — Мы возле болота. Нужно пройти пешком.

— Хорошо, — она соскользнула мне в руки, и мы осторожно двинулись вслед за проводником. Через четыре оборота, когда мы были ровно посередине топи, Диана вдруг напряглась и замерла, заставляя меня и шедшего позади воина замереть.

— Что-то не так, — прошипела она сквозь зубы.

Меч вышел из ножен, облик сменился, и по венам потекла, заструилась сила. В следующий же миг с неба на нас рухнула первая гарпия, нацелив в охотницу свои смертоносные когти. Я откинул в сторону меч: не заговоренный против нечисти, он всего лишь ненужная зубочистка. Обсидиана что-то пробормотала, какое-то ругательство, когда на нее потоком хлынула кровь, из оставленной мной на брюхе твари, раны. Пронзительно взвизгнув, монстр упал в вязкую воду. Со всех сторон, словно это падение стало каким-то тайным сигналом, на нас налетели ее соотечественницы. Демоны рычали и скалили зубы, уходя от ядовитых перьев. Я раздирал клыками и когтями горло очередной уродливой птицы, когда слева, коротко всхлипнув, упал один из воинов. Ярость вырвалась из горла рычанием, добавила сил, снесла все барьеры. По небу плясали молнии, а глаза охотницы светились зеленым. Я нутром чувствовал, как поднимает голову ее стихия, готовая уничтожить все на своем пути. Гортанный крик вырвался из ее горла, и сразу пять тварей упало вниз. Благодарно хлюпнув, болотная вода сомкнулась над ними, принимая в дар нежданное кровавое подношение. Я начал готовить плетение. Сид упала на одно колено, ее руки мелко тряслись, а слева на нее в атаку бросились уже следующие. Чуть не опоздав, я разорвал пополам обеих, тут же в спину вцепились острые когти. Рванув монстра что есть силы, оставляя в ее когтях клоки собственной кожи, я сломал ей крылья и зашвырнул в топь, руку справа пронзила боль. Я вытащил перо и наложил на рану стазис, недоуменно проследив взглядом за падающей вниз нечестью. Рику удалось взлететь, и он косил нежданных гостей еще на подлете, так же яростно рыча, как и остальные. Еще один короткий крик пронзил тишину — лицом вниз в вонючей воде лежал проводник, а из его груди торчало ядовитое перо. Топь поглотила еще четыре птицы, а Диана снова поднялась на ноги, и снова чужая стихия почти заставила меня пригнуться. Вдох и с неба упало еще семеро, а Диана осела на землю.

— Не могу больше. Твоя очередь демон, — проскрежетала она, закрывая глаза.

— Рик! — заорал я, стараясь перекрыть пронзительный ор оставшихся гарпий. — На землю, быстро! — не теряя времени даром, друг сложил крылья и камнем рухнул вниз. Я развернул уже готовое заклинание и прикрыл себя и охотницу крыльями. Воздух наполнился резанувшими уши криками боли, слившимися в один. Короткие слишком яркие молнии метались по небу, выискивая своих жертв, а найдя, взрывали изнутри на тысячи серых, липких, скользких комочков.

Я убрал крылья и помог Обсидиане подняться на ноги. Она хмуро огляделась по сторонам.