Страж зверя

— А зачем запирать? — Лист снова сложил руки под грудью и улыбнулся. — Пусть бросят где-нибудь в конюшне и у дверей вампиров двух поставят, до утра они явно не оклемаются. Вряд ли Кадарх знает всю свою прислугу в лицо, а они отлично сойдут за конюхов.

— Ага, а охрану ты как объяснять будешь? — допытывался Черный.

— Лошадок княжеских стерегут, очень дорогих, очень редких. Да и вообще приказ князя, обсуждать не велено, — нагло улыбнулся мальчишка.

— Где ж ты был всю мою жизнь? — широко улыбнулся волк и хлопнул мальчишку по спине. Хлопнул так, что несчастный подавился воздухом и едва устоял на ногах.

— Там, где тебя не было, — Лист поморщился, растирая ушибленное плечо.

Несостоявшихся убийц унесли через несколько вдохов, мальчишка ровным голосом пожелал всем спокойной ночи и безапелляционно выставил нас с Черным за дверь.

Оборотень уже давно ушел спать, а я все сидел и сидел над отчетами, стараясь понять хоть что-то, перебирая в памяти лица и имена, словно перетасовывая карты. Но кроме вполне очевидного вывода о происходящем в голову упорно ничего не лезло, а главное, я не мог даже примерно назвать кукловода.

И Лист.

Так спокойно все это принимает. Мне бы его спокойствие и терпение.

Снова бросил взгляд на руки.

Даже в гребаной Ненна она прорывается, проскальзывает наружу. Неужели я когда-то верил, что смогу ее контролировать? Приручить? Обуздать? Старый кретин. Себя-то контролировать не могу, что уж говорить о тьме.

Я поднялся из кресла и подошел к окну.

Ни хрена тут не изменилось!

И, пожалуй, этот факт бесил больше всего. В этом мире меняется все, знаю из собственного опыта. Все всегда в движении, пусть и незаметном на первый взгляд, но все же. А Ненна будто застыла во времени. Будто насмехалась надо мной, корчила рожи и дразнила: «Смотри, смотри, князь. Помнишь? Помнишь, что ты сделал? Помнишь? Помнишь, что тут было? Помнишь? Помнишь, каким глупым ты был?».

И приходилось помнить.

Вот только без угрызений совести.

Я до сих пор думаю, что принятое мной тогда решение было единственным выходом. Правда, от этого воспоминания приятнее не становятся.

Старый больной дурак.

Надо было действительно умереть тогда. А теперь и сдохнуть не получается, и жить тоже не получается.

Кривая улыбка украсила губы и исказила лицо.