Страж зверя

Я сощурилась, с недоверием поглядывая на говорившего.

— Он у нас возле колодца на въезде в прошлый раз останавливался, я как раз на реку шел, сети проверить.

— Так, с этим разобрались, — кивнула сама себе. — А со скотиной у вас что?

— Дохнет. Как есть дохнет от воды.

— Вы говорите, что сети проверять ходили — значит, рыба не дохнет, а скотина дохнет?

Мужик нахмурился, затем побледнел и уставился на меня.

— Рассказывайте, как дохнет, — вздохнула я, стараясь сдержать раздражение.

— Да не ест ничего, вот и дохнет, — пожал он плечами.

Шикарно. Просто, мать твою, великолепно. Да животных травить могут чем угодно, начиная от белладонны, заканчивая обыкновенным болиголовом. Чувствую, придется мне еще и с буренками поближе познакомиться.

Я развернулась на каблуках и направилась к своей лошади.

— Господин, — донеслось мне в спину, пришлось оборачиваться. — А что с ними-то делать? — Жан, вопросительно выгнув брови, смотрел на меня.

— Можешь вырвать сердца и сожрать, — оскалилась и, заметив, как побледнел дознаватель, закатила глаза. — Шучу я, расслабься. Юмор у меня такой. Отпусти их.

— Но…

— Князь никаких распоряжений не давал, — снова начала выходить из себя. — И деваться им некуда! Все! Отпускай!

Я вскочила на коня и что есть силы ударила ни в чем не виноватое животное по бокам. Терпеливая коняшка лишь недовольно всхрапнула. Настроение уже поганое, а мне еще с Кадархом разговоры разговаривать.

В поместье градоправителя я ворвалась, словно за мной сердитый Мастер гнался. Кадарх обнаружился в собственном кабинете. Сидел за столом, обхватив кудрявую голову руками, и что-то бормотал себе под нос.

— Он ведь убьет меня теперь, да? — спросил вампир, поднимая наполненные кровью глаза, абсолютно пустые глаза, ничего не выражающие.

Я села в кресло напротив и принялась его внимательно разглядывать. Молодой еще, а такое чувство, что на меня старик глядит. Обессиленный мертвый взгляд. Да что с ними со всеми? Что не так с этим городом? Ну, помимо всего прочего, конечно…

— Пока не знаю, — пожала плечами. От вампира пахнуло страхом, едва-едва, но я ощутила. Инстинкты еще лучей пятнадцать назад полностью вышли наружу.

— Я ведь только вчера все понял, — пробормотал градоправитель, — когда вас увидел. Вас настоящего, а не того… — он махнул куда-то в сторону рукой, даже этот жест вышел вялым и безжизненным.