Страж зверя

— Кто ты, Лист? — ошарашил меня вампир очередным вопросом, сцепив руки в замок, положив на них подбородок.

— Вы знаете.

К чему опять эти непонятные разговоры? Куда он лезет?

— Я так не считаю, — медленно покачал князь головой. — Ты проводишь рядом со мной так много времени, а я все равно не могу понять тебя. Ты дерзишь и язвишь, не испытываешь страха, не раболепствуешь, ты не зацикливаешься и не боишься дать отпор, ты любишь свою смеллу…

— К чему вы клоните?

— …ты смелый, иногда до безрассудства, сильный, но… Мне постоянно кажется, что это все лишь на поверхности, что в твоей голове другие мысли, что у тебя на сердце другие чувства. Ты что-то прячешь и скрываешь, а я не могу понять что. И знаешь, это сводит меня с ума. Я не могу разгадать собственного стража!

— Оставьте мои чувства и мои мысли мне, — пробормотала, едва сумев разлепить непослушные губы. Хотелось зажать уши руками, заорать, чтобы он прекратил. Будто издевается, наматывая на кулак мои жилы, как я сворачивала его тьму. Я очень старалась, чтобы улыбка казалась естественной, и, судя по тому, как нахмурился вампир, у меня получилось. — Там нет ничего интересного. Все так же, как и у всех.

— Зачем ты прячешься от меня? — склонил голову набок Кристоф. — Не доверяешь?

— Не в этом дело, — пожала плечами. — Хотите начистоту?

Князь кивнул.

— С вами сложно. С вами невероятно тяжело. А я привык к свободной жизни, отвык от правил и необходимости кому-то подчиняться. Через пять лет я планирую уйти.

— Сбежать, — сощурился мужчина.

— Да, наверное, сбежать. И буду бежать так быстро, как только смогу. Но, чтобы не оглядываться, чтобы уйти спокойно, сейчас мне нужно что-то свое, что-то для себя. Какая-то другая жизнь, нечто большее, помимо простого служения вам, — я старалась объяснить ему. Действительно старалась. Кристоф, в конце концов, не настолько большой самодур, каким хочет казаться, каким считает его Тивор.

— А если я не захочу тебя отпускать? Если предложу новый контракт?

— Боги, князь… Ну зачем вам я?

— Напрашиваешься на похвалу? — фыркнул вампир.

— Князь, — я укоризненно покачала головой.

Мы оба знали, что по большому счету я ему задаром не сдалась. С тупыми куклами проще, с ними понятнее и спокойнее. К тому же Кристофу достаточно шевельнуть мизинцем, и выстроится целая очередь из желающих побыть сосудом. И я сильно сомневаюсь, что среди них не найдется подходящих мне на замену.

— Сам не знаю, — как-то тяжело вздохнуло его темнейшество. — Не понимаю.

— Давайте оставим этот разговор, — он действительно меня вымотал. Сильно вымотал. — Скажите лучше, когда отправимся в шахты?