Страж зверя

— Кто ты? — шепчу я, Лист хочет отстраниться, но не может. Плетение не позволяет, и сползает со стен моя тьма, уже видно дальнюю.

— Вы знаете, — доносится прерывистое в ответ. Желание коснуться его почти невыносимо, я поднимаю руку и в последний момент напоминаю себе, что делать этого нельзя. Никак нельзя. Иначе путы, сковывающие стража, вопьются в его тело. Я не хочу, не могу причинить ему боль.

— Я не знаю.

— Озеро…

— Бесполезная чушь, срабатывающая только на имена, — обрываю я. — Но мне неизвестно имя того, кого скрывает от меня белая маска. И ты не мог не догадываться, что я увижу в отражении, иначе не был бы таким спокойным. Так кто ты?

— Шестой Белый страж.

Я слышу, как он судорожно сглатывает, чувствую тепло тела, но не знаю, как бьется его сердце, не ощущаю запаха, хотя все продолжаю втягивать носом воздух. А тьма полностью сползла с потолка. Луча два, не больше.

— А еще?

— Лист, — дрожит его голос.

— А кроме?

— Князь, я не…

— Не понимаешь? — у меня снова не хватает терпения. — Я думаю, ты не тот, за кого выдаешь себя. Я думаю, ты не Адам и никогда им не был. Более того, я считаю, что ты вообще не мужчина. Ты — женщина. Когда-то Селена Варрийская, сейчас… Кто ты сейчас, Лист?

— Вы сошли с ума, — зажигаются первые светляки.

— Ты даже не представляешь, насколько давно. Правда, ты несколько усугубил ситуацию. Ответь мне. Ты женщина?

— Да какая вам, вашу мать, разница? — он снова пытается сдвинуться с места, поводок в руках звенит от натяжения.

— Мне. Надо. Знать, — я чеканю каждое слово, вставая прямо перед ним, ловя взгляд зеленых девчачьих глазищ. Он сглатывает, на миг опускает веки, а когда снова поднимает их, я захлебываюсь и задыхаюсь. Там. Там столько сомнений, столько недоверия, столько страха. Он всматривается в меня, будто стараясь что-то понять, что-то увидеть, словно старается принять решение.

Смотри. Смотри же.

И тьма осталась только вокруг нас.

— Скажи мне, — как заклинание, как молитва.

— Я…