Страж зверя

Пока мы шли, Черный бросал на меня настороженные косые взгляды, я криво ухмылялась.

— Почему мы идем во двор? — тихо спросила у волка.

— Сегодняшний ужин проходит в посольстве, мы отправимся порталом, — спокойный, ровный ответ, а меня подбросило на месте.

Сцепи зубы, девочка, и шагай.

Послы, советники и кое-кто из местной знати уже сидели за столом, когда мы оказались внутри просторной залы. Они тихо переговаривались, ожидая явление его темнейшей задницы.

Беглый взгляд на охранные контуры, удачно замаскированные под растительные узоры, на открытые окна большой веранды, в сад, на самих послов и прислугу, на охрану.

Ничего.

Но холод свернулся змеей вокруг шеи.

Кристоф отодвинул стул для Оданы, подошел к своему месту, начал какую-то речь, а я всматривалась и всматривалась в улыбающиеся лица, оглядывала стол, принюхивалась и прислушивалась, но понять не могла.

Выровнялось по привычке дыхание, белое марево окутало сознание, меня начало трясти с новой силой, и пришлось стиснуть кулаки, чтобы унять дрожь в руках.

А там что-то было… За ним, чуть дальше, глубже, чем молочный туман.

Не что-то — кто-то.

И этот кто-то ждал, готовился.

Кто же ты? Где же ты?

А за столом текла беседа, Кристоф сел на место, подали первые блюда.

— Лист? — Черный приблизился, всматривался в глаза, но не прикасался. Умный волк. Очень умный волк.

— Что-то не так, — ответила одними губами, на вдох почти выныривая из состояния, в котором находилась. Почти, но не до конца. Нельзя упустить, нельзя проморгать.

— Кто-то в зале?

— Пока нет, — я с шумом втянула воздух. — Но рядом.

Оборотень отошел сначала к стражникам у выхода, затем к тем, что стояли возле дверей на кухню.