Я нашла глазами эльфийку. Много. Слишком много народа, бестолково путающегося под ногами.
Отбить блеснувший в воздухе кинжал, вывернуть руку наемнику, всадить нож ему под ребра. Кровь дразнит ноздри, а перед глазами мелькнул водяной пересмешник. Шарик врезается в стену, крошит камень, поднимая в воздух серую пыль. Вскрикивает Одана. Вскрикивает от страха.
Где же ты?
Еще несколько шагов. Я пригибаюсь, уворачиваюсь от водяной иглы, плети, давлю в руке шарик с временным воздушным щитом. Дергается внутри княжеская тьма, краем глаза вижу, как Кристоф создает какое-то плетение. Щит ломается от третьего удара плети, в бок входит водяная игла, входит глубоко. Плащ заливает липкая, вязкая кровь, тут же сгорая в синем пламени амулета.
Шаг. И эльфийка наконец-то у меня за спиной. Девушку трясет, но она молчит, не пытается дергаться, убежать. Хорошо, молодец.
Где же ты?
И словно в ответ на мой вопрос от кухонной двери к нам приближается мужская фигура. Это однозначно мужчина, без всяких сомнений. Его движения точны, выверены, он единственный, кто еще сохраняет спокойствие в этом бедламе. Вампир. Сильный вампир с такой же сильной жаждой.
Ну, здравствуй, кукловод!
Мои губы растягиваются в ухмылке. Не муха, не мышь, не крыса. Змей. Короткий взгляд по сторонам: Тивор прикрывает князя, все еще возится с ассасином, советники заняты оставшимися наемниками. Эльфы здесь, в помещении, практически беспомощны: текланы лопоухих бесполезны, зато искрит и трещит воздух от их заклинаний.
Может, меня задел кто-то из своих? Бросаю мысль на полпути: кукловод уже рядом. Он смотрит мне в глаза, он оценивает меня, он старается понять, ему тоже интересно, но и про то, что я помеха, вампир не забывает.
Ну и долго мы будем играть в гляделки?
Я выгибаю бровь, я дразню его.
Давай, нападай. Развяжи мне руки.
Делаю шаг назад, заставляя эльфийку встать в угол между стеной и камином.
А мужчина напротив медлит.
Вдох, меч оказавшегося рядом другого наемника рассыпал блики по моей маске. Вдох, и он атакует. Я отбиваю, ухожу, блокирую и слежу за кукловодом. Легкой болью отдает в сознании рана.
Новый удар, звенит сцепившаяся сталь. Наемник сильный, давит всем телом на руки. Я удобнее перехватываю меч, наскакиваю, заставляю его отступить на шаг, миг, и я выуживаю из-под плаща рыбку, она вонзается мужику в шею. Здоровяк хрипит, булькает в его горле кровь. Он отбрасывает меч и, зажимая рану, валится на колени. Я отталкиваю от себя тело. С трудом, но отталкиваю.
Сзади Одана, почти в обмороке, но еще держится, старается проглотить всхлипы, зажимает рот ладошками.
Я разворачиваюсь к кукловоду, он вскидывает руки, и заклятье крови соскальзывает с его пальцев. Дебил.
— Сюрприз-сюрприз, — шепчу, делая три шага к незнакомцу. Это тоже можно считать нападением, не важно, что у него не вышло, Кадиз на такие мелочи внимания не обращает.
ebooksa