Страж зверя

— Не томи уже, — передернув плечами, открыла дверь. — Кто эти любители боли и страданий?

— Дроу.

Твою-то мать. Правило ассасина номер хрен-его-знает-какое: самое худшее предположение всегда самое верное. Я тяжело вздохнула.

— Мы должны присутствовать во время всей церемонии?

— Скорее всего.

Очередной тяжелый вздох с моей стороны:

— Пришли тогда какой-нибудь еды, пока меняю плащ.

Тивор кивнул.

— И про маску не забудь.

Переоделась я быстро, сменив рваный и пропыленный плащ и маску на церемониальные. От обычных они отличались лишь кровавым витиеватым узором. Натянула красные перчатки, поправила волосы и оружие и вышла за дверь, возле которой уже топталась служанка с подносом. Обычная куриная ножка и кружка холодного чая показались дарами богов.

Да уж. Я понимала князя. С его патологическим нетерпением и нелюбовью к подобного рода церемониалу… Как он вообще согласился на встречу с дроу? Для ушастых же малейшее нарушение смерти подобно. Ну, тут два варианта: либо эльфы его совсем достали, либо Кристофу от них что-то нужно. Честно говоря, первый вариант казался более правдоподобным: слишком далеко земли темных от Малеи, да и интересы практически не пересекаются.

Через вдох в коридоре нарисовался Тивор, еще через вдох к нам присоединился князь.

— Зачем? — спросила я.

— Лопоухие уверены, что где-то к западу от Влашека, в горах, их дожидается один из утерянных королевских артефактов. Вот приперлись за разрешением на поиски, — так же тихо ответил мужчина.

— А он там есть?

— Нет, конечно. Единственное, что там есть — сильное магическое возмущение из-за природных источников, но кто поверит старому больному князю… — он притворно вздохнул.

— А был?

— Был, — усмехнулся Кристоф. — Еще суман назад был. Пусть побегают, поищут, а я пока разберусь, что к чему. И если для Малеи в артефакте нет ничего интересного — так и быть, — снова притворно-печальный вдох, — окажу им услугу.

Я предпочла промолчать. Ну а что я ему скажу? Вы сумасшедший, батенька? Так он и без меня в курсе.

— И эти поиски ну очень секретные, — добавил такой же довольный Тивор.