— Старший Брат, я много чего видел, как в Конфренко, так и Пелагус-Сити. Там бывало… по-разному, что-то хорошо, что-то не очень. Я видел, как развивается город, видел заброшенные подземелья Конфренко, и я понял одно! За космосом будущее! Тот, кто владеет космосом всегда будет иметь превосходство над жителями планеты! Я хочу узнать все! Я хочу водить по космосу огромные корабли, хочу узнавать и покорять новые миры! — а потом парень просто встал и поклонился, и не просто, а глубоко, как младший старшему, признавая превосходство и прося наставничества!
— Хорошо, убедил! Теперь можешь звать меня учитель! Что? — оглянулся я, а там мелкая дергала рукав.
— А можно меня тоже учить! А умная и послушная, честно-честно! Возьмите, не пожалеете!
Мы с парнем переглянулись, и обреченно вздохнули. Мы можем быть покорителями космоса и вождями народов. Но всегда есть то, против чего мы бессильны. И имя этому — женское любопытство и настырность. Ведь если женщина чего-то просит, лучше ей это дать! Иначе она возьмет сама!
Глава 10
Один день из жизни правителя
Полумрак тропического леса, и запахи. Эта странная смесь свежей зелени, аромата цветов и зловоние гниющей растительности. Каждый шаг приходилось выверять практически с математической точностью, щедро приправленной интуицией. Особую пикантность ситуации добавляла практически стопроцентная влажность и жара под тридцать градусов. И на всем этим бульоном вились огромные стада гигантских москитов, а внизу ждали свою добычу хищные клещи, клопы, муравьи, змеи, и многое, многое другое. Именно это адское месиво было тем, что представлял из себя экваториальный пояс влажных лесов Фелиции. Так-то климат на всей планете был достаточно ровный, кроме экватора. Многие спросят, зачем же неизвестные планетологи создавали столь ужасное место. Но тут все просто, именно здесь росли самые ценные, а потому, очень редкие растения, тут водились самые опасные животные. Причем одинаково опасны были все, как травоядные, так и хищники. Но больше всего надо было опасаться падальщиков, ибо один укус их гнилых зубов, или царапина от ядовитых шипов, и все!
Тебя не спасет никакая, даже самая продвинутая медицина. Даже медицинские капсулы помогали не каждые, а только специальные, те, которые были привезены с ретранслятора. Эти капсулы были привезены с ретранслятора. Они могли восстанавливать энергетические каналы, и лечить травмы именно от духовных ядов. Да-да, в этом зеленом аду водились животные, у которых даже яд был духовного происхождения. И только эти животные владели особенной стихией — стихией яда. С особенностями таких животных не могли разобраться даже Древние Джоре. Но, это не мешало им разводить Гнилозубов на таких вот, отдаленных планетах. От повсеместного развития и полного захвата экосистемы планеты, этими тварями, спасало только крайне жесткие требования к условиям конкретной экосистемы, и еще крайняя флегматичность Монстров. Что они из себя представляли.
Да, в общем, непонятную хреновину, похожую на смесь насекомого и ящерицы. То есть выглядело страшилище как огромный многоногий и многоклешневый трехметровый паучище, но при этом был покрыт не хитином, ну, кроме шипов, а кожей, под кожей было мясо и нормальный скелет. Размножались они яйцами, но так как в подобной местности яйцам выжить явно не удалось бы, то эти самые яйца вынашивались в специальной сумке на спине. И потом маленькие гнилозубики просто выползали из кожной складки родителя. Отвратное надо сказать зрелище. Но, к сожалению, я был тут именно для охоты на этих «прелестных» зверушек. Нафига они мне вообще понадобились, тут рассказывать долго. Но если вкратце, то мне для развития моих ментальных способностей, в частности, чувства жизни и боевого предвидения, нужны были схватки на грани жизни и смерти.
Но учитывая мои нынешние возможности, даже животные на уровне Кристального ранга и ранга Просветленного, уже не могли мне ничего противопоставить. Я пробовал охотится на них в одиночку, в одиночку при помощи одного только ножа, но все было бесполезно. В конце концов мне оставалось только сидеть в своем высоком кабинете, потрахивать многочисленных, готовых на все для великого меня самочек, и со скукой перерабатывать виртуальную документацию по моим многочисленным проектам. Да, так тоже можно было качать ментальную силу и ментальную же выносливость. Но вот заедала меня эта рутина просто смертельно. И вот, роясь в многочисленных древних БУМАЖНЫХ, документах, захваченных на кораблях, я и откопал информацию по Гнилозубам. Сами по себе они были не слишком опасны для меня, но вот сочетание их осторожности, особенности ареала обитания и крайней ядовитости, делали их достойным противником.
Особенно когда я решил поохотится на них без огнестрела, без скафандра, и прочей одежды. Только мой старый верный нож с фиолетовым лезвием и все. Ну, разве что мудями их напугаю! Тут надо было не только искать при помощи своих ментальных способностей крошечный огонек жизни в целом море этой самой жизни, которым являлись тропические джунгли, но и еще подпитывать духовной энергией защиту кожи, чтобы меня не съели заживо местные насекомые, надо было мониторить ситуацию, чтобы меня не сожрали прочие хищники, и чисто так, для порядку, не затоптали травоядные. Короче было опасно, жутко и… весело. Давно я так не горячил свою кровь, разве что когда-то давно при зачистке подземелий Конфренко. И я, кстати, туда еще вернусь, все же до самого дна я тогда не дошел, а там могло быть много чего интересного!
Но сейчас мне нельзя было отвлекаться. Ведь всякая, мелкая хищная гадость так и норовила вцепиться в мой свободно болтающийся стручок и бубенцы. Знал бы, что меня тут ждет, одел бы бронированный гульфик. Но чего нет, того нет того нет. Главная же цель этой охоты, помимо прокачки способностей, были сами Гнилозубы. Ведь наши «благословенные», чтоб вам земля стекловатой, предки выращивали этих «милых» зверьков именно с целью получения их яда. Этим ядом травили не только сильных культиваторов, но и высокородных аристократов, и великих правителей древности. И чем старше и крупнее был Гнилозуб, тем сильнее становился его яд. Как было написано в древних рукописях, монстр на уровне Просветленного, мог дать яд такой силы, что от него не спасали даже особые медицинские капсулы, установленные во дворце Императора Джоре. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что подобное страшилище было найдено всего один раз за всю историю Империи!
И, на мое счастье, на расстоянии ближайших нескольких километров, присутствие таких титанов не отмечалось. А яд, яд очень полезная штука, при наличии на планете нескольких монстров в человеческом обличье, под названием духовные практики в ранге Просветленного. Я тоже сейчас мог с ними пободаться. Даже выпить из них силу. Но перед употреблением, такого практика хорошо бы как следует замариновать, чтобы «помягче» был, ведь на сильных практиков яд убивал не моментально, а только парализовал жертву. Так что время вытянуть из нее силу у меня будет, злой я, и приколы у меня не смешные, но это жизнь. Вот как раз для таких случаев и пригодится ценный ингредиент. Да вообще, лучше пусть яд у меня будет, и никогда не пригодится, чем случится так, что его не будет под рукой в нужный момент. Тем более, что он прекрасно лиофилизировался[7], а потом в порошкообразном состоянии мог храниться десятилетиями. А при наличии высоких технологий, будет интересно создать своеобразное «Кольцо Медичи». Это же получится почти артефакт, основанный на технологии и бионике.
Спустя пару часов путешествия, голова уже раскалывалась от ментальной перегрузки. Я буквально чувствовал, как перегревается серое вещество. Появился немаленький такой шанс словить сенсорную перегрузку. Я уже научился в море жизни отфильтровывать сигналы животный крупнее кошки, но нужный мне так и не попался. Вот и приходилось терпеть. Как водится в таких случаях, искомое нашло меня само. И от смерти меня спасла только раскочегаренная на полную катушку, и то благодаря активированной сенсорике, интуиция. Я успел слегка присесть, а потом скрутить и изогнуть корпус просто невероятным образом, когда по воздуху, буквально в миллиметрах от кожи, хлестнули сочащиеся бурой жижей когти, от которых оставался след из буро-зеленой гнилостной дымки. Оказывается, твари могут маскироваться под гниющие стволы деревьев, и нападать из засады. А вот об этом в прочитанном трактате ничего не говорилось. Интересно, почему? Какая-то ловушка, типа без учителя все равно изучать нельзя? Но теперь уже все равно не узнать!
А дальше тело действовало практически само. Все же те знания, что я вкачивал в него при помощи боевых информационных баз, а потом отточенные неделями пребывания в специальных тренажёрных капсулах, дали свой кумулятивный эффект. Любая тварь имеет свои слабые места, и, если ты про них не знаешь, существую свои методики как их найти. В данном случает слабым местом оказались слишком длинные конечности и центральное энергетическое ядро в некоем подобии головогруди. А дальше было просто дело техники. Уворачиваясь от слишком размашистых движений Гнилозуба, я подрубал ему сухожилия, а после того, как он оказался распростерт на земле, нож вонзился в особую точку, и я начал выпивать из твари его жизненную силу. Но не полностью, мне никоим образом не улыбалось втянуть в себя стихию яда. Тогда о веселых потрахушках с обычными женщинами пришлось бы забыть навсегда. И надо было бы мудрить с выведением особенных любовниц, ядоустойчивых. Несмотря ни на что, я не был таким упоротым фанатом личной силы, чтобы поглощать все подряд.
Да и сила яда, если полностью выпить из монстра духовную энергию, сильно ослабла бы. А тут такой красавец Золотого Ранга. С применением моих новых способностей, весь бой занял всего полторы минуты с полным напряжением сил. Но этого мне хватило для того, чтобы понять новый уровень своих возможностей, а также почувствовать то, в каком направлении нужно развиваться. И, самое главное, как это правильно делать. Правильно все считать, что боевые возможности лучше всего развивать именно в бою. Причем в бою не на жизнь, а насмерть. И никакими тренировками это не добиться. Только личное участи в кровавой и безжалостной схватке. Но, тем не менее, больше находится в джунглях смысле не было, теперь только бы добраться до лаборатории. Легким мысленным усилием я активировал нейросеть, которую до этого заблокировал. Так сказать, для полноты ощущений. После этого был послан сигнал.
Дежуривший на высоте километра шаттл моментально опустился и открыл аппарель, из которой выдвинулись универсальные технические дроиды, которые и занялись связыванием трофея. Никого из живых людей я к Гнилозубу подпускать не собирался. Риск того не стоил. В это время мой пилот со страхом и любопытством наблюдал, как живой трофей поднимался на стальных тросах в особую керамическую емкость, находящуюся в трюме. А сверхпрочные из особого сплава тросы, буквально дымились от соприкосновения со шкурой монстра:
— Удачно поохотились, Босс? — спросил меня любопытный парнишка, все же не каждый день можно увидеть самого влиятельного человека не только на планете, но и данном секторе космического пространства, так сказать, в чем мать родила.
— Замечательно! Надо было раньше сюда прилететь, это, знаешь ли, здорово встряхивает мозги.
Взгляд полный восхищения и благоговения был мне наградой. Ну а что, даже не зная всей ценности пойманной твари, парни просто понимают, какого это, охотится голым в этой клоаке. Так что, да, восхищайтесь мной. Вот такая жизнь у простого правителя на планете Фелиция. И по-другому никак. Словами и обещаниями свой авторитет здесь не поднимешь. Только личным примером и собственной силой. Только тогда за тобой пойдут бойцы, что способны уничтожить половину армии любого земного государства в ручном, так сказать, режиме. Вторая же половина просто в ужасе разбежится. И под моим командованием таких зверей несколько десятков тысяч. Поэтому для того, чтобы командовать ими, и держать под контролем их жизнь и смерть, надо быть самым сильным зверем в этом лесу. И пока у меня все получалось! Я с удовольствием развалился в кресле второго пилота. Да! Как же хорошо просто расслабиться после отлично выполненной работы! А шаттл взял направление на Пелагус-Сити.