— Сейчас пойду и узнаю, — встал я с кровати, и направился к шкафчику с аварийными скафандрами и поддоспешниками, всю остальную одежду дроиды уборщики осторожно собрали, почистили и убрали в гардеробную.
— Господин защитит! — высказала свое авторитетное мнение Дана, открыв один глаз, осмотревшись, и снова укутавшись одеялом.
Близняшки сделали дружный жест рука-лицо! Дана! Я закончил надевать поддоспешник, так как собирался испытать свою суперкрутую тяжелую броню. После чего строго приказал:
— Доступ к терминалу я вам открыл, поэтому сидите здесь, и смотрите удалённо! Из комнаты не выходить! Защиту я активировал! — после этого я поцеловал всех в гуды, даже сонную Дану, и вышел, не забыв установить параноидальный режим защиты.
Теперь без тяжелых пушек, из этой каюты никто ни выйти, ни зайти не сможет! И волноваться мне было от чего. На нейросеть я уже давно получил расклад по ситуации. И выглядела она, откровенно не очень хорошо. Сейчас на мою обитель, мою прелесть, мой дом родной, надвигалась небольшая армада из шестнадцати крейсеров. Тип пока определить не удалось, но, судя по сигнатурам, и отсутствующим идентификаторам, это были пираты. А они как правило летают на всякой сборной солянке. В случайность нападения я не верил, мне дали развиться и немного подкопить жирка, а потом навели эту эскадру. Решили таким образом проверить меня на прочность! Ну что же, вот и проверим у кого, хребет крепче.
А пока суть да дело, я велел отвести свои крейсера под защиту орудий моей планетарной крепости. Мне еще на них трофеи собирать. И время как подобрали сволочи. Про праздник, видимо, он не знали, но следили давно, вот и подгадали момент, когда мои добывающие фрегаты были отозваны ради гулянки. Но по крайней мере все мои ребята были целы. Все же фелицианцы мне были дороже и роднее местных, от которых я пока ничего хорошего, кроме хорошей драки не видел. И сейчас все, от меня, как главного начальника, до последнего уборщика и садовника, готовились к сражению, в крайний раз проверяя оружие и подгоняя скафандры. Техник вносили предбоевые настройки дроидов и космических ударных дронов. Глядя на этих людей, никогда ранее не знавших мира, и сегодня возвращающихся в привычную им среду, как рыба в океан, я понял, что сегодня, все будет хорошо! Ну, главное самому в это верить!
Пираты, как я понял, сами были в состоянии сильного изумления. Изумление в данном конкретном случае подразумевает собой не удивление, хотя и оно тоже было, в данном случае изумление в старорусском значении — это означает крайнюю степень растерянности. По крайней мере столь мощный силовой купол они увидеть не ожидали. Тем не менее, первой реакцией этих парней была именно агрессия. И эта агрессия выразилась в массивном залпе из всех орудий. К их удивлению, щит просел всего процентов на пять. На подобное были способны только щиты космических станций класса XXL. Подобную защиту можно было бы увидеть на больших дредноутах, или кораблях типа КАР. Но обнаружить подобное при нападении на какое-то занюханное, пусть и внезапно разбогатевшее поместье в поясе астероидов.
Чтоб было понятнее, нужно сказать, что оборудование подобного, сверхтяжелого класса достать во Фронтире, да еще быстро, было из разряда фантастики. И вот эта самая фантастика на глазах шокированной публики была воплощена в жизнь. Тем не менее, скорострельность орудий и пусковых ракетных установок у крейсеров довольно велики, все же они создавались для борьбы с москитным флотом противника в эскадренном бою. Но тут заработали орудия ПКО. И не просто орудия ПКО, а особые планетарные пушки, предназначенные для того, чтобы сбивать противника на орбите планет. Планет, а не планетоидов, на котором и сила тяжести поменьше, и помех атмосферных не бывает. И первым ответный удар почувствовал на себе флагман эскадры, с которого всего лишь одним выстрелом почти полностью снесло силовую защиту.
Правильно говорят, что одно орудие на берегу, стоит десятка на корабле. От сборной солянки пиратских крейсеров буквально летели щепки. А наш щит они умудрились просадить почти до пятидесяти процентов. Все-таки количество противника тоже имеет значение. Однажды может случиться так, что враг прилетит не на крейсерах, а, допустим, на линкоре, или на эскадре тех же «Торнадо», линейных крейсерах с тяжелыми дальнобойными пушками. Вот тут мне и будет очень кисло! И даже не радовало то, что мои ребята вроде бы как побеждали, по крайней мере семь крейсеров уже висели в космосе оплавленными болванками, паря жидкостями из системы жизнеобеспечения. Ведь как говорил Сунь Дзы: «Одержать сто побед в ста битвах — это не вершина воинского искусства. Повергнуть врага без сражения — вот вершина!».
И одерживались эти победы, как я уже говорил, на тех самых балах, торжественных ужинах и светских раутах. Поэтому мне придется окунуться в пучину местной политики. Ведь на слишком активных противников, находясь лицом к лицу, я могу воздействовать псионикой. А вот на атакующую, да еще и с расстояния в сотню километров эскадру, мое колдунство будет бесполезно. Вот и сейчас, я точно знаю, что эти пираты являются подопечными кого-то из жителей этой системы, а репутацию ронять нельзя. Она, репутация, стоит очень дорого в среде аристократов, и зарабатывается или долгими годами, или очень большой кровью. И желательно, чтобы кровь эта была не моя, и не моих бойцов. И поэтому побеждать надо так, чтобы все со сто процентной ясностью поняли, нападать на нового главу возродившихся Ас Велоридов, будет себе дороже, а победа, если таковая и будет, станет пирровой.
— Босс, они берут разгон на выход из системы! — раздался встревоженный голос Мо Ни.
— Нельзя их отпускать! Иначе вся система узнает, что мы за несколько декад смогли развиться так, как они за десятилетия не расшевелились! Выпускайте «Оникса»! Пусть перекроет весь маршрут до точки варпа! — я быстро отдал приказ.
— Сделаем, Босс! — мой помощник лихо взял под козырек, научил, блин, на свою голову.
— Готовьте «Саху», — приказал я, сократив название линейного крейсера «Саха Дин Ас Велорид», до простой «Сахи», лень каждый раз язык ломать, хоть это и не приветствуется в аристократических кругах, — Сам полечу!
Вообще, мне надлежало сидеть тихо в командном пункте, и раздавать мудрые указания. Но, я же не такой, я рвуся в бой. А все репутация, черт бы ее побрал! То-то мои парни даже не пикнули! Если вождь сказал, что идет вперед, значить так надо и без разговоров! И вообще, то, что у меня так все гладко в общении с фелицианцами, так это потому, что я самый сильный. Иначе моментально начались бы разброд и шатания. Тех же гвардеек в количестве сотни голов, я почему принял, да потому, что не мог отказаться. Иначе меня бы не поняли. Если взял на себя функции вождя, то будь добр, соответствовать. И нет, скромность тут не в почете. Местное общество хоть и было похоже на анимешных азиатов, но по своему менталитету больше походило на поселение викингов.
Вождь, по мнению моих подчиненных должен быть первым во всем! В битве, на пиру, в постели, за штурвалом звездолета и так далее! И репутацию надо было поддерживать и постоянно прокачивать. Вот поэтому, если парни и девушки пошли в атаку, то я должен быть на ее острие. Да и в Содружестве, хоть общество было крайне меркантильным, но личная сила и отвага тоже ценились очень высоко. Иначе откуда бы взялось то самое «Правило Десяти». То есть т раньше находились разумные, что могли одолеть десятикратно превосходящего противника. Пока я поднимался на борт «Сахи», заградительный крейсер успел выбросить бакен, и включить генератор варп-помех. Удирающие корабли как будто попали в густой кисель. Им заблокировало гипер-двигатели, снизилась скорость, и, несмотря на активированные форсажные камеры, корабли медленно притягивало к центру гравитационной аномалии, которой и являлся тот самый бакен.
Когда энергия в бакене истощилась, я, со своим линейным крейсером уже был рядом. Девять крейсеров попытались уйти, но команда «Оникса» уже щедро накидала еще таких же гравитационных пузырей[7], да и собственное поле разрушающее подпространственные тоннели, способствовало уверенному удержанию жертв на месте, дожидаясь пока не подлечу я со своими большими пушками, усиленными технологиями Джоре, впрочем, как и сам корабль. Кроме того, что корабли оказались обездвижены, оникс уже занимался откачиванием из двух самых опасных крейсеров энергии накопителей. И если «Цербер»[8] еще мог как-то отстреливаться, то «Зелот» лазерные орудия которого были напрямую завязаны на эти самые накопители, уже был почти полностью обесточен. Жалко было только то, что из-за большого количества вампирских модулей, пришло уменьшить количество пусковых ракетных установок.
К сожалению, количество посадочных мест под боевые модули, было ограниченным. Именно из-за этой особенности, «Оникс» мог долго держать свои жертвы, мог их обесточивать, мог долго держаться под сосредоточенным огнем, но вот сильно укусить уже был не в состоянии. В этом была особенность подобных крейсеров, или они работали соло, но при этом при этом сосредотачивались на одном двух-коралях противника, либо они могли держать большое количества противника, но только в составе сильного флота, который и занимался добиванием. В данной ситуации, роль сильного флота выполнял мой модернизированный «Харрикейн». Оставалось надеяться только на припасенный сюрприз, что дожидался своего времени на ангарной палубе. Но сначала мне тоже надо было поработать, и я провалился в «слияние».
Нет, слияние — это реальный чит! В таком режиме бой превращается в банальное избиение. Рациональность мышления становится просто феноменальной. Ты принимаешь решения за краткие доли секунды, и тебе не надо дублировать свои решения ни голосом, ни передавая сообщения на нейросеть. Ты сам и ружье, и охотник. И в ружье патроны, бесконечные патроны! По крайней мере так это ощущается пока полны снарядные погреба. Какое это, однако, наслаждение, когда ты просто целишься и цель лопается как мыльный пузырь, в расходящемся облаке раскаленного газа. И еще раз! И еще! И еще! Так, стоп, контроль! КОНТРОЛЬ, я сказал! Опомнился лишь тогда, когда от девяти нормальный крейсеров осталось всего лишь три побитые тушки с оплавленными движками. И то благодаря тому, что эти корабли относились к классу тяжелых и поэтому смогли выдержать больше парочки залпов.
«Саха» тоже получил несколько серьезных, но не фатальных повреждений. А я, в горячке боя этого даже не заметил. Нельзя до такого было доводить, иначе можно однажды не вернуться из такого слияния. Просто будет некуда, и рискую досрочно перейти в энергетическое состояние. Это, если что сарказм был, не собираюсь я таким образом становиться «Духом Вселенной»! Но количество кораблей было как раз таким, чтобы их можно было атаковать одновременно. Остальные крейсера былло жалко, но не сильно. Какие-то матарские «Руптуры», парочка «Моа», несколько «Аугороров», «Маллеров» и «Оменов», чья гибель меня не сильно опечалила. Вообще преобладание кораблей Империи Арвар, говорило о том, что кто-то вполне мог закупиться оптовой партией на армейских базах хранения списанных кораблей. Факт интересный, но мало что говорящий. В конце концов, у любого из моих ближних и дальних соседей могли быть в Аммаре, столице Арвара. Но мне еще осталось три «тяжа», и медлить было нельзя: