Пряные дни

— Обчистили кассу на несколько тысяч, забрали консервы, хлеб, какую-то крупу, тряпки всякие — что под руку попало, в общем.

— Мне кажется, — произнес директор почти мечтательно, — если «пьяного сторожа» заменить на «бомжей-мутантов», получится более внушительно.

— Шутки шутками, но вот людям в Верховцах совсем не смешно, они здорово напуганы.

— Что же их так напугало?

— Ну вы сами посудите — где-то в округе бродит зверюга, играючи расправившаяся с двумя сторожевыми ротвейлерами, державшими до того в страхе весь поселок, и никто не знает, что придет ей в голову в следующий раз! Тут хочешь, не хочешь, а занервничаешь. Я же не прошу вас принять участие в ее поимке, но вы хотя бы можете помочь идентифицировать угрозу.

— Да? И в благодарность за это вы засветите Вельярово в «Утреннем курьере»? Спасибо большое!

— Вы не вправе запретить нам опубликовать в газете статью о вашем питомнике, — Евгений демонстративно закинул ногу на ногу, хотя ощущал себя отнюдь не так уверенно, как пытался изобразить. Невозмутимость Кирилла действовала ему на нервы, — но я предоставляю вам возможность выбрать ее заголовок. «В питомнике Вельярово скрывают правду о собаках-убийцах!» — как вам такой вариант?

— Интересно, вы когда-нибудь пытались прикинуть, сколько врагов успели себе нажить?

— Мой главный враг — мой редактор. Рядом с ним все прочие напасти кажутся несущественными.

— Вы умеете быть настойчивым, молодой человек, — Кирилл рассеянно смахнул со стола несколько несуществующих пылинок, — пускай, но сперва нам следует договориться о том, на каком языке мы будем с вами общаться.

— Вы о чем? — не понял намека Евгений.

— Вы сказали, что лесопилку в Верховцах охраняли два ротвейлера, так?

— Верно.

— Вы их видели?

— Нет.

— Откуда тогда вам известна их порода?

— Так местная ребятня сказала.

— Ах, «ребятня»! — закивал головой Кирилл. — Большие специалисты по собаководству!

— Что вас не устраивает?

— Мне очень сложно заставить себя поверить в то, что какую-то занюханную лесопилку охраняли породистые сторожевые собаки. Да еще в компании пропойцы. Если бы все обстояло именно так, как вы рассказываете, то собаки уже давно бы загрызли несчастного горе-сторожа. Скорее всего, лесопилку караулили обычные дворняги, хотя и нетипичного для них окраса. Возможно даже, что в числе их предков, действительно присутствовал ротвейлер, но не более того. Они могут произвести впечатление на непосвященного человека, но это тот самый случай, когда мы имеем дело не с охраной, а с сигнализацией. Полаять они любят, это факт.