Когда всё закончилось, Томми захохотал и произнёс:
— Да ладно, ребят, хватит прикалываться! Где вы? Это же бред какой-то! Выходите, перестаньте.
Он проковылял к утилизатору и сел рядом, побитый, но не сломленный. Похоже, его воспалённое сознание обернуло трагедию в розыгрыш. Рулевой оглянулся, рассмеялся как ненормальный, встал и начал спускаться в трюм. Вику ничего не оставалось, как следовать за ним по пятам. Томми открыл свою каюту, подошёл к подушке и выудил из-под неё револьвер. Открыв барабан, он проверил, на месте ли патроны, а затем приставил дуло к виску.
— Было забавно, — сказал он, уставившись на стену.
— Ты не сделаешь этого, — прошептал Вик. Пусть он и начал ценить Томми, но рулевой всё же оставался трусом. Да и потом, как бы он выжил после пули в голову?
Выстрелом мозги рулевого разбросало по всей каюте, и Вик задрожал ещё сильнее. Наклонившись над телом, он внимательно рассмотрел его. Нет, после такого никто не мог выжить.
Тут же на его глазах труп Томми начал съёживаться, будто лист, брошенный в огонь. Он ссыхался, а затем осыпался песком. Через несколько мгновений от рулевого ничего не осталось.
— Что за хрень… — протянул Вик.
Стоило ему моргнуть, как он оказался на палубе катера, в точности повторявшего «Катрину». В глаза ударило яркое солнце, заставив его зажмуриться и чертыхнуться. Они всё ещё на реке: этот лёгкий, сладко-кислый запах гниения Вик уже ни с чем не спутает. Он посмотрел по сторонам — остальные члены команды тоже были здесь. Ни у кого не было оружия.
— Вы видели это? — протянул Саргий.
— Томми? — коротко спросил шаман. Иммигрант кивнул. — Да, все мы видели.
— Моя сумка! — вскрикнула Эмма. Она озиралась по сторонам, пытаясь найти её. Похоже, Эдем проглотил все вещи, которыми они могли навредить или помочь другим.
Так и не обнаружив своей сумки, Эмма застыла на месте с приоткрытым ртом. Похоже, она потеряла что-то намного важнее, чем просто набор медикаментов. Только тогда Вик заметил, что возле кормы, друг напротив друга, сидело двое Томми. Он помотал головой, пытаясь сбросить мираж, но оба остались на своих местах.
«Теперь я точно схожу с ума».
Правда, отличить одного от другого не составляло труда — один так и оставался помятым, неухоженным и грязным. Двойник же выглядел моложе, его кожа сияла чистотой, волосы были пострижены и аккуратно уложены на правую сторону. А главное, у него не гнили зубы.
Махнув в сторону команды рукой, двойник цокнул языкоми сказал:
— Надеюсь, теперь вы осознаёте, что путешествуете с убийцей своей команды?
Чувствуя замешательство, Вик уставился на Томми, надеясь, что тот сумеет что-нибудь объяснить. Но рулевой выглядел настолько расстроенным, что от него объяснений ждать было глупо.
— Совсем непохоже на воспоминания курьеров, правда? Катер напрямую связался с вашими разумами, после моего разрешения, разумеется. Для этого ему даже не нужен Оператор, достаточно того, что вы соприкасаетесь. Говорят, Освободитель тоже так умел.
Рефлекторно Вик потянулся к пистолету в кобуре, но двойник погрозил ему пальцем, продолжая улыбаться:
ebooksa