Караул, Тигры!

Вовка бежал до тех пор, пока люди не перестали кричать «тигр!».

Оглянулся. Нормальная улица. Люди ходят нормально. Никто не кричит. Тигра нет.

Вовка опять отдышался. Помотал головой, пот со лба вытер. Уф, жарко! Вовка не мог вспомнить, куда он шёл, для чего оказался на улице. Помотал ещё головой и вспомнил: сегодня в классе объявили, что он сделался отстающим. Как Барышев. И ему надо явиться к Сигаеву. Взаимопомощь.

Далеко убежал от Сигаева. Придётся сесть в троллейбус и проехать остановки три обратно. Да и спокойнее: тигры в троллейбусах как будто ещё не ездят.

Вовка сел в троллейбус и поехал. Окончательно отдохнул, успокоился даже. Из глаз исчезли полосатые пятна.

У Сигаева Вовка застал Васю Филёнкина. Вася рассказывал о тигре. Он его не видел, но слышал о нём у кондитерской.

Сигаев не верил.

Вася его убеждал: народ собрался у кондитерской… Милиция приехала на мотоциклах…

Козерог тут же закричал, что всё это чистая правда. У кондитерской он не был, но тигр гнался за ним! Только что! По улице! Рычал! Клыки показывал! Штук десять! Вовка изловчился и пнул его ногой. Тигр взвизгнул, а потом снова бросился на Вовку. А Вовка схватился с ним и кепку затолкал в пасть. Тигр задохнулся. Начал хвостом размахивать, просить пощады.

В комнату вошёл Барышев. При слове «тигр» вздрогнул, и волосы у него встали дыбом.

— Он с меня штаны… — сказал Барышев едва слышно.

— Что — штаны?

— Снял.

Тут удивился даже Вовка:

— Снял штаны?!

— Да, — сознался Барышев. — Совсем снял.

Филёнкин покачал головой:

— Это был не тигр. Ты перепутал.

— Тебе бы такое, — ответил Барышев угрюмо. — На мне штаны брата. А те остались у тигра. Не видел, так молчи! — Барышев покраснел и пошёл на Филёнкина с кулаками. Обиду он готов был выместить на ком угодно.

5