– Мне что, ехать одной? Без Володи? – возмутилась Ольга. – Но он плохо себя чувствует! Если криз повторится, а рядом не будет меня, это бог знает чем может кончиться.
– Я останусь здесь и помогу ребятам, – безапелляционно отрезал Клюев. – Ничего со мной не случится! И слушать ваши стенания я не намерен. От них точно давление повысится.
Интересно, почему он так раздражен и явно не хочет уезжать вместе с женой и ее подругой? Загадок становилось все больше.
Сердитая Ольга, заплаканная Анна и невозмутимый Артем собрались, сели в машину и уехали. Оставшиеся мужчины, как и предложил Алексей Ватагин, разбились на группы и отправились на поиски. На вахтовке Игната, севшего за руль, Леня и Николай поехали к источникам. Алексей Ватагин и Володя пошли к реке, Аленка увязалась за ними, даже самой себе не признаваясь, зачем.
– С обедом девочки и без меня управятся, – безапелляционно заявила она. – Правда ведь? – Ира и Марина послушно закивали. – А ваша группа на одного человека меньше, плюс еще Володя не очень хорошо себя чувствует, так что вам лишние руки и глаза точно не помешают.
– Да мы и не спорим, – пробормотал Ватагин. – Вы большие расстояния пешком легко преодолеваете?
– Смотря насколько большие, – честно призналась Аленка. – Но километров двадцать пройду.
– Больше, я думаю, и не потребуется, – успокоил ее новый знакомый.
Вдоль реки, быстрой и холодной настолько, что у Аленки заломило пальцы, как только она опустила их в воду, шли около часа. Володе было дано поручение осматривать берег, Аленке – внимательно смотреть в воду, сам Алексей то и дело нырял в лес, оглядывая одному ему понятные вехи и возможные знаки, которые мог оставить на своем пути горе-путешественник.
Помня о медведе, Аленка особо не расслаблялась и, когда Алексей исчезал из виду, прикидывала, можно уже начинать волноваться или еще не стоит. Сотовая связь давно пропала, поэтому позвонить оставшимся на базе и спросить, нет ли новостей от второй поисковой группы или из города, было невозможно. Аленку не покидало странное чувство, словно все, что они в данный момент делали, не имело никакого смысла.
Скучающим выглядел и Володя. Конечно, он исправно вертел головой по сторонам, но делал это так, будто просто любовался красотами, а не высматривал заплутавшего друга. Он даже останавливался, чтобы, как и положено туристу, фотографировать наиболее живописные пейзажи. Через час Алексей подал знак сделать привал и достал из рюкзака за спиной термос с горячим чаем. Аленка жадно припала к металлической крышке. Чай пах травами и был удивительно вкусным.
– Еще час идем вперед, потом заворачиваем в лес примерно на полкилометра и возвращаемся через него. Пока никаких следов, что тут блуждал кто-то неопытный, нет. Идти дальше не имеет смысла. Вернемся на базу и, если новостей не будет, позвоним спасателям. Принимается?
– Может быть, вернуться прямо сейчас? – предложил Володя. – Честное слово, я уверен, что от спасателей будет больше толку. Они же с вертолета могут местность осмотреть.
– Для того чтобы поднять вертолет в воздух, нужно время, – спокойно сказал Ватагин. – А вы что, уже устали? У нас даже девушка не жалуется.
– Нет-нет, я готов идти дальше, – поспешно ответил Володя. – Просто, если честно, не вижу смысла.
– Володь, – тихонько сказала Аленка, дождавшись, пока Алексей отойдет к реке, чтобы вымыть чашки, – мне кажется или вы на самом деле знаете, куда подевался Сергей?
Клюев вздрогнул:
– С чего вы взяли?
– Вы разговаривали с ним вчера на крыльце, а о чем – предпочли сегодня умолчать. Видимо, он очень вас расстроил, потому что у вас даже давление поднялось.
– Как не подняться давлению, когда человек, который приехал к тебе в гости с материка, бесследно пропадает!
ebooksa