А ведь верно. Это исторический чемпионат. Впервые проводится у нас. Чемпион навсегда застолбит место в истории.
В зале тихо. Все разбрелись на обед. Финальные бои еще не начались. Только несколько судей сидели возле татами.
Теперь осталось только одно место. В центре зала. Там, где будут проходить все поединки. По очереди.
Я сел в уголке. В сэйдза. Закрыл глаза. Попытался сосредоточиться.
Мысли исчезли. Уплыли вдаль. Только начало получаться, как я услышал сбоку шепот:
— Да он всегда так сидит. Перед боем. Это какой-то секрет. Поэтому и побеждает.
— Ничего себе, — сказал невидимый собеседник. — Я тоже так хочу. Можно спросить? Он, наверное, просто спит?
Вот дерьмо. Это они обо мне. Я же знаю. Я отвлекся. И снова подумал о том, что нельзя проиграть. Не могу себе позволить. Слишком много поставлено на карту.
— Нет, конечно, — ответил прежний шепот. — Если бы спал, голова свесилась на грудь. А он просто глаза закрыл.
Ну, что они прицепились? Это оборотная сторона популярности. Теперь понятно, почему звезды прячутся от поклонников. И ходят в темных очках.
К счастью, шептуны отошли. Я снова попытался сосредоточиться. Но едва начало получаться, кто-то потряс меня за плечо. Бесцеремонно.
— Вставай. Скоро все начнется, — это же Егор.
Я открыл глаза. Да, действительно, приятель рядом. Живой и невредимый. Даже радостный.
— Пошли, готовься. Сейчас пару приветственных речей, — сказал он. — И начнется.
Нет, не удастся отдохнуть. И сконцентрироваться. Я вздохнул. Открыл глаза. Поднялся с колен.
Поглядел на Егора. Да, выглядит он неплохо. Вроде оклемался.
В зал входили люди. И зрители, и участники. Время уже почти два часа пополудни.
— Пошли ближе, — Егор указал на татами. — А то ничего не услышим.
А что там слушать? Я уже примерно знаю, о чем там будут говорить. Поздравления, что добрались до финала. Пожелания на будущее. Надежда встретиться снова.
Лучше бы я продолжал сидеть в медитации.
ebooksa