Орлов устало плюхнулся в кресло. Туго натянутая кожа скрипнула под весом его тела. Он достал из нагрудного кармана рубашки упаковку успокоительного, вытряхнул на ладонь сразу две таблетки, закинул их в рот и запил минеральной водой. Пару минут сидел молча и сосредоточенно, глядя прямо перед собой в абстрактную точку. Краснота на лице начала постепенно спадать. Лейтенант не торопился нарушать установившегося молчания. Он искренне надеялся на то, что сгустившиеся над его головой тучи понемногу рассеиваются.
– Где полковник Гуров? – Орлов откинулся на спинку стула.
– На выезде.
– Почему он не отвечает на мои звонки? Ты звонил ему?
– Так точно, – распрямился Конев. – Неоднократно. Но… Лев Иванович и мне не отвечает.
– А полковник Крячко?
– То же самое. Вернее, его телефон совсем отключен.
Генерал бросил взгляд на настенные часы. Стрелки показывали двадцать минут одиннадцатого. Петр Николаевич вновь поднялся на ноги. Энергично прошелся до двери кабинета, вернулся обратно и решительным тоном распорядился:
– Звони еще раз. Звони, пока хотя бы один из них не ответит. Какого черта? Я велел им быть у меня в десять! Почему меня никто не ставит в известность? Почему я обо всем должен узнавать в последнюю очередь? И почему полковник Гуров считает себя вправе игнорировать мои прямые распоряжения?
Лейтенант предпочел не отвечать на эти вопросы, чтобы не вызвать очередной шквал критики в собственный адрес. Он продолжал сосредоточенно, раз за разом, набирать номер Гурова.
– Я почти уверен, что они во что-то вляпались. – Орлов обращался не столько к собеседнику, сколько к самому себе. – Во что-то, во что вляпываться совсем не стоило. Во всяком случае, без моего ведома. И я ведь совершенно ясно дал понять… Хотел популярно объяснить этим упрямцам… Но нет! Каждый мнит себя вторым Шерлоком Холмсом, мать вашу! Кому нужны советы старого маразматика? Таким меня считают? Да? – Петр Николаевич замолчал, машинально пригладил реденькие волосы на макушке и строго из-под бровей взглянул на Конева. – А с тобой что прикажешь делать, лейтенант? Уволить?
Конев опустил руку с телефоном и обезоруживающе улыбнулся:
– Не получится, товарищ генерал. Я уже написал заявление… Это мое последнее дело…
– Последнее дело – и такой промах. Молодец, лейтенант! Нечего сказать! Достойное завершение карьеры…
– Почему завершение? – не согласился Конев. – Я еще ничего не решал относительно этого вопроса. Сначала свадьба, а уж потом…
– Так иди, решай! – мрачно бросил Орлов. – Чего ты тут расселся?
– Так это… Я же звоню…
– И обязательно из моего кабинета? Других мест нет, лейтенант? Или в других кабинетах теперь опасно? Постреливать у нас в управлении начали. Прямо через окна людей убивают. Так у меня в кабинете, вон, тоже окно есть. А что, если это ты пули притягиваешь, лейтенант? Выходит, моя жизнь тогда в опасности…
– Товарищ генерал…
– Иди отсюда! – махнул рукой Орлов. – Иди работай. Ищите того, кто осмелился ликвидировать свидетеля в стенах нашего здания. Землю носом ройте, но найдите мне этого дерзкого сукина сына. Ясно?
ebooksa