Лишние

– Простите, мне, наверное, лучше прилечь, – слабо проговорила Нэнси.

– Конечно, мам, – Дэннис обнял мать за талию и помог подняться к себе.

Ульрика осталась одна минут на пятнадцать или двадцать. Этого времени оказалось достаточно для того, чтобы начать размышлять о случившемся. Она понимала, что у пожилых людей приступы могут случаться и без особых на то причин. С возрастом органы изнашиваются и периодически дают сбой. Это понятно, тут и думать не о чем. Взволновало Ульрику другое – полный ужаса взгляд Нэнси в тот момент, когда Дэннис объявил о пополнении семейства. Нэнси не просто стало плохо, она испугалась. Ульрике не хотелось быть причиной сердечного приступа Нэнси, но ей хотелось разобраться, чего именно испугалась Нэнси, и, возможно, поговорить с ней.

– Она уснула, – тихо сказал Дэннис, вернувшись от матери.

– Хорошо, – Ульрика погладила Дэнниса по плечу в знак поддержки, когда он присел рядом.

– Что-то аппетит пропал, – Дэн грустно улыбнулся и потерся носом о щеку девушки, прося прощения.

– Не обижай повара. Съешь хоть кусочек, – Ульрика нежно погладила Дэнниса по щеке.

– Ты превратила меня в каблука, я ни в чем не могу отказать тебе, – вздохнул Дэннис.

– Я не виновата, – пожала плечами Ульрика.

– Один кусочек, а потом сразу в спальню, – Дэннис умоляюще посмотрел на девушку.

– А посуда?

– Потом, я сам потом все уберу.

– Отличная сделка, – улыбнулась Ульрика.

В ту ночь они больше не заговаривали о свадьбе или о том, что случилось с Нэнси. Эта ночь подарила им совершенно другие откровения, безграничную нежность и трепет.

Около недели Нэнси провела в постели, один раз к ним заглядывал семейный доктор. Он заверил Дэнниса в том, что с Нэнси все в порядке, ей просто нужно больше отдыхать. Несмотря на то, что Нэнси – довольно бодрая старушка, возраст всегда берет свое. Доктор попросил не волновать Нэнси лишний раз и освободить от домашней работы на какое-то время. Если с первым пунктом Дэннис мог легко справиться, то со вторым были проблемы. Нэнси постоянно подрывалась, чтобы начать убираться или готовить, и ему постоянно приходилось укладывать ее обратно в постель. Помня, что матери стало плохо в момент разговора о помолвке, Дэннис решил отложить этот вопрос до лучших времен.

Ульрика с радостью взяла на себя заботу о доме. Для нее это было отличной возможностью заслужить уважение и симпатию будущей свекрови. Ульрика бережно наводила уборку, каждый раз возвращая вещи на их привычные места, чтобы не раздражать Нэнси. Дэннис предупредил Ульрику о том, что Нэнси годами хранит сложившийся в доме порядок. Ульрике было нетрудно придерживаться этих правил. Она старалась готовить по рецептам Нэнси, но выходило не то. Дэннис с благодарностью принимал все, что делала для них Ульрика, а вот с Нэнси все было иначе. То рагу пересолено, то суп слишком жидкий, то чересчур густой. Угодить ей было просто невозможно. Ульрику утомляла капризность Нэнси, ведь она искренне от всего сердца старалась заслужить ее расположение.

Однажды вечером она шепталась о поведении Нэнси по телефону со Стиной. Подруга посоветовала ей попросить что-то приготовить Дэна и посмотреть на реакцию Нэнси. На следующий день, проснувшись утром, Ульрика потянулась в объятиях Дэнниса и поцеловала его в нос.

– Доброе утро, милый, – Ульрика, как кошка, носом потерлась о его щеку.

– Лучшее утро в моей жизни, – Дэннис крепче сжал девушку в своих объятиях и шумно втянул носом запах волос Ульрики.

– Раз уж я так сильно тебя осчастливила, то заслужила небольшую награду? – Ульрика умоляюще посмотрела на Дэнниса.