— Низа… что… — прохрипел пришедший в себя сатир и вонзил руку, так и опутанную лианами дриады в песок. — Купусик не… проигры… ва… ет…
От насаживания гнома на резко выросшие из-под земли метровые острые пики спас невероятно шустрый кобольд, пушечным ядром сбивший своего владельца в сторону. И пока бородатый шаман разбирался, что вообще произошло, за эти три секунды краснокожий шахтовый элементаль нырнул в землю, вынырнул возле сатира, и его руки превратились в красный вентилятор, превращая заклинателя дриад в древесно-рогатый фарш.
— Зорг, ФУ! Брось каку! — бросился к своему духу Норнли, но было уже поздно.
Трибуны затихли, словно кто-то нажал на пульте кнопку мута. Разрядил обстановку Щуща:
— Купусик из Пранкарии! За умышленное покушение на жизнь участника Великого турнира за рамками поединка, приговаривается к смерти! Приговор приведен в исполнение силами стихий! Уберите мусор с арены.
И пока рабочие выносили остатки сатира, не переработанные на котлетное сырье, я поинтересовался у Гуала:
— А если бы сатир выжил и убил соперника, его бы тоже казнили?
— Да. — кивнул Гуал.
— А кто бы приводил приговор в действие?
— Все желающие. — пожал орк плечами и развел руки. — Полный стадион шаманов, чтущих честь и правила. Не боись, случайно ты ничего не нарушишь, я предостережу.
А на табло тем временем происходили внеплановые изменения. Если после победы в первом раунде всего-лишь поднялся портрет Скъяаррла, то сейчас, вместе с подъемом портрета гнома-победителя, поднялось еще несколько портретиков, а значки ряда участников просто погасли.
— Че за нахуй? — кивнул я на магический экран, задавая вопрос Гуалу Вакалару.
— Вот об этом я упоминал. — усмехнулся дух. — Некоторые участники отказались. Кто-то, возможно, испугался за свою жизнь. Кто-то, просто передумал, глядя на эту сцену. Вот, кстати, и отсеклись излишки, теперь в первом туре даже меньше шестидесяти четырех кандидатов, круг удачи не нужен. Что ж, быстрее закончится. Кстати, сейчас наша очередь.
— Почему? — удивился я. — Я думал, слева направо идет отбор.
— Не-а. — мотнул головой орк. — Два слева, два справа, два слева, два справа. Потом по одному пойдет. А ты сейчас, после отсеивания лишних, крайний справа.
— Третий поединок! — пронесся голос над стадионом. — Бааргх из Небарры и Клендалиолис из Альвклайда!
— Пошли. — раздался голос орка в голове, а сам Гуал растворился в воздухе.
Я направился к выходу, пытаясь понять, с кем же мне предстоит сражаться. И с удивлением обнаружил, что это тот самый эльф с арбалетом, которого я окрестил Ван Хельсингом.
Глава 19
Переться на дальний край арены по жребию выпало, само собой, мне. Ни капли ни удивлен, всю жизнь так. Как какой жребий на то, кому достается худшее — то обязательно мне! Кто на пьянке бежит за добавкой? Дениска! Кто спит на полу, потому что даже на последней одноместной койке и так троим спать? Само собой, я. Кого Норны выберут подтирать лужи за Мардукором и его семейкой? Ну, вы в курсе, ага.
ebooksa