Экспедиция

— Я получил «Откровения» не так давно. Корабль, считай, новый… Вот и не успел к нему привязаться! — громко сказал он.

Тварь заулыбалась еще сильнее, словно почувствовала что-то.

— Э, не! Ты даже своему невидимому помощнику имя не дал. Он у тебя без имени… И, знаешь, он очень обижен… Ты его поставил в такие жёсткие рамки, что он и проявить себя не может.

— Таков протокол при внештатных ситуациях! … И всё! Закончим эту тему! Я не нуждаюсь ни в утешении, ни в поощрении! — резко ответив Льюис, глянул на Романо. — Да и любимой женщины у меня тоже нету! Так что мимо!

— Это да… Потому что тебе нужно другое… Тебе нужен домик, но другой, а не этот. Новый, быстрый и сильный… Тогда б ты нам всем тут устроил, да!?

Существо оскалилось и громко засмеялось. Льюис стоял, как облитый холодной водой. Он искренне считал себя заслуживающим другого корабля. Он терпеливо ждал свою «Утреннюю звезду» много лет, исполняя все поручения, неся службу, куда пошлют, без ропота и капризов. Но, вот, то, что эта криворотая тварь из глины знала о нем все это, выводило его из себя.

— Да! Это верно! Я заслужил! И сейчас я тоже сделаю все, как надо, чтоб сохранить свою команду! … Всех, кто еще остался!

— Ха-ха-ха! … Это ж замечательно! Мы хотим именно того же, Льюис!

— А, раз так, пусть тогда между нами больше не будет темных пятен!

Сказав, капитан как бы слегка встрепенулся и даже немного отодвинул от себя тварь. Та насторожилась, всматриваясь в его глаза. Он же, не дождавшись никакого ответа, сказал громко и четко:

— Знакомьтесь уроды! Это «Светлячки»!

Эреми прятался за дальним ящиком где-то в углу большого ангара. Там была просто невероятная запылённость от растворившихся в свету бугристого вещества вдоль стен и панцирников, попавших под удар его эм-ок. Видимость была ужасная, но где-то у потолка бесшумно левитировал его дрон «Око», которым он пытался вначале максимально разведать обстановку, прежде чем соваться. В своих силах он был уверен. «Закончатся флэш-мины, ударю прожектором и «бластином» … Еще флэш-граната есть». Все свои эм-ки он знал, только вот назначение 4-ой, которая входила штатно в улучшенный экзо-костюм, он запамятовал. Да и не счел нужным вспоминать, считая себя и так весьма неплохо застрахованным от любых неожиданностей, пока его разведчик не выдал ему картинку. Внизу у стены, на которой шло некое пока еще плохо заметное из-за пыли копошение, он различил контуры «Сталкера» и фигуры двух в экзо-костюмах. К ним подошел 3-й и что-то пытался объяснить. Боевой дрон в этот момент завис у стены и замер на месте. «Он там что? Снимает что-то?». Эреми приблизил своего дрона еще ближе и смог наконец разглядеть, что там было. Из стены, прямо как на станции «Ухо» когда-то, торчали 3 скрюченные фигуры до боли знакомых ему людей. «Да это же, Дек, Фрай и Дэм! Ребята, что они с вами сделали!?». Ему стало страшно, очень страшно. Две фигуры в экзо-костюмах выпали куда-то из его зоны видимости, а вот третья, повернувшись к «Сталкеру», вещала о том, кто он, и что такое на стене у него за спиной.

— Так-так! Кто это у нас тут? — послышался голос откуда-то сверху из-за контейнера.

Голос был ему знаком. Эреми тут же резко обернулся и выставил свой «бластин». Однако во тьме среди пыли было сложно разглядеть хоть что-то, даже с активными сенсорами. «Если включу свет, то сразу выдам себя. «Сталкер» меня выпотрошит». Он не придумал ничего лучше, чем нырнуть за соседний контейнер. Там некто схватил его за плечи и с силой повалил на пол.

— Ты за синих или красных? — снова спросил голос.

Эреми узнал его.

— Шен? Это ты? … Я за… Я за… А ты за кого? — спросил он в ответ.

Внезапно чьи-то ноги в доспехах появились прямо перед его лицом.

— Так-так! А это кто тут у нас? Диверсант, не иначе? А, ну-ка, прижмите его пока он тут своими цацками нам бед не натворил! … Так это ты тут набедокурил!? Раздевайся!

Внезапно выплывшие из потолочных ниш небольшие шарообразные в полметра в обхвате левитирующие дроны не привлекли внимания. Они достаточно быстро распределились по всей потолочной плоскости большого помещения и одновременно зажглись ярким белым светом. Сильные вопли и вой прокатились по всему ангару. Тела офицеров Дерека и Фрайдиза затряслись словно в конвульсиях и упали на пол. Ноги и животы у всех были изъедены до костей. Третья по имени Дэмия выглядела немного лучше. Ее раны казались не такими фатальными. Эреми, лежа на спине, продолжал получать картинку со своего дрона, хоть и не всматривался уже, имея проблемы куда как серьезнее. Хватка существа со спины внезапно ослабела. Послышался рвотный звук прямо над головой. Эреми изловчился и скинул седока с себя, попутно включив свои фонари. Знакомое уже ему существо с натянутым впритык экзо-костюмом, попробовало резко на него прыгнуть. Однако из-за скованности движений вышло плохо. Зато Эреми, не долго думая, окончательно столкнул с себя Шенона, как он уже догадался, и высадил очередь из «бластина» прямо в упор другому существу, что встало у него на пути. Экзо-костюм у того от удара не выдержал и треснул в районе сочленения грудной пластины и шлема. Обнажилось жуткое зубастое лицо твари, которое тут же попав под лучи света с потолка и со шлема Эреми завизжало и обратилось в пыль. Он сразу же развернулся, но Шенона больше не видел. Плотная пыль окутала все вокруг. Эреми активировал ускорители и рванул вверх в сторону «Светлячков», чтоб обезопасить себя. Тем более сверху он ожидал получить лучший обзор на происходящее. Внезапно Эреми столкнулся с новой проблемой. «Сталкер» снизу, используя свои излучатели, очень быстро и методично гасил шары один за одним. Каждый новый каскад искр символизировал потерю очередного источника света. Дабы прекратить это Эреми, растерявшись немного от волнения, метнул в сторону дрона сразу 2 гранаты. Первая оказалась термо-ударной. Она детонировала прямо под «Сталкером», немного подбросив его и ударив о стоящий рядом, но сзади контейнер. Сноп искр от удара брызнул во все стороны. Дрон закрутился на месте и попытался найти своего обидчика, что было не сложно. Вторая граната детонировала рядом с дроном, потому как ее так же отбросило на этот же ящик ударной волной от первой гранаты. Ею оказалась та самая 4-я граната, «райнбуредо». Высекая сотни искр, мелкая и крепкая нано-паутина срезала многие внешние сенсоры и датчики дрона, по сути, оставив его без «глаз» и «ушей». Тот завертелся в лихом танце, вращаясь как юла на ножке и со всей силы ударился о рядом стоящий большой 3мк3 контейнер. Раздался сильный взрыв и горящие осколки боевого дрона полетели во все стороны, давая дополнительное освещение сильно поредевшим «Светлячкам». Сам Эреми, увлекшись дроном, упустил ситуацию. Снизу его ударила яркая вспышка бластера. Попадание пришлось в грудную пластину. Затем прилетело в плечо и руку, сжимавшею «бластин». Почувствовав сильный жар в локте Эреми рефлексивно разжал пальцы перчатки и тут же выронил оружие. Зато, заметив наконец, кто и откуда в него стреляет, он выдернул электромагнитную эм-ку и метнул в обидчика. Шенон пропустил прилет гранаты, которая тут же превратила его костюм в темную «безжизненную кастрюлю», из которой хотелось как можно быстрее выбраться. Его базовый доспех очень быстро потерял усиление и гибкость. Шенон сбросил шлем, и его снова сильно вырвало. На этот раз рвотные массы содержали собственную кровь. Вздох мелкой пыли полной грудью, чтоб отдышаться, сыграл с ним злую шутку. Он снова вырвал и упал в свои же рвотные массы. Его тело дернулось, выгнулось дугой и немного неестественно попыталось ползти в сторону большой мутной лужи, где Эреми недавно потерял свои мины-подкатки. Сделав так несколько неуклюжих телодвижений Шенон совсем притих и более уже не шевелился. Внезапный очень сильный удар отправил и самого Эреми вниз на пол ангара. Высекая искры он проехал грудью по поверхности и ударился головой о контейнер. В глазах потемнело. На щеке и лбу он ощутил что-то теплое и жидкое, что стекало прямо к его губам. Голова раскалывалась от боли. Он попытался тут же приподняться, чтоб покинуть открытое место. Мощный удар в грудь снова повалил его на пол. Эреми ощутил сильную боль где-то в районе левого легкого. Броне-доспех был пробит, но все-таки спас его от неминуемой гибели. Прямо из груди торчал большой грубый кусок чего-то черного, длинного и острого по краям. Именно эта штука прилетела в него. «Вот зараза! Еще шип!».