— В скором времени коалиция будет атаковать шахту, поэтому тебе нужно быть готовым вовремя свернуть добычу и исчезнуть, — с хитрецой во взгляде высказался Гром. — Лучше всего, если ты сможешь как-нибудь скрыт туннель до нашей шахты. Многие члены альянса сражались за долю от добычи, и наша семья в жёсткой конкурентной борьбе получила только небольшую долю в обмен на другие преимущества.
— Я понимаю, — с улыбкой ответил реинкарнатор. — Сделаю всё в лучшем виде. Насколько мне можно опустошить шахту перед уходом?
— Ну… — задумался гном. — В общем, если ты сможешь помочь в сражении за шахту, можешь не сдерживаться. Шахты — не главное. Нам нужно только выманить дециподов из их города, чтобы разбить вражеские силы по частям.
— Договорились! — протянул руку Макс.
В следующие дни количество пауков-детекторов в шахте увеличилось, и интенсивность работы добытчиков также возросла. Кроме того, были вырыты несколько тоннелей прямо к складу шахты. А ещё несколько дней она была окружена войсками альянса. Также в этот день на несколько караванов дециподов было совершено нападение. Даже небольшой Железный Город попал в осаду и был захвачен. В то же самое время, шахта была похожа на большую крепость, и её было куда проще оборонять, чем Железный Город. Поэтому альянс временил со штурмом. Тысячи шахтёров, которые в это время были в штреках, дециподы взяли в заложники. Чтобы те не смогли устроить неприятности, у них отобрали кирки, затем согнали в нижнюю часть шахты, где временно замуровали и запретили выбираться самостоятельно.
После получения этих новостей глаза Макса хищно сверкнули. В тот же вечер были вырыты тоннели на склад минералов и склад инвентаря. Минералы, кирки и отбойные молотки, а также многие другие вещи были вычищены со склада. Минералы отправились на шахту к гномам, а на шахтёрское оборудование у реинкарнатора были свои планы. На следующий вечер в одном из штреков, к удивлению рудокопов, появилось обменное окно. В нём можно было получить ЭнКрисы в обмен на минералы. А можно было на свой счёт получить энергоны, хотя и невозможно было проверить счёт до прибытия в город. Вместе с тем, оплата была многократно выше, чем давали дециподы. Даже кирки были выданы бесплатно. Шахтёры так или иначе бездельничали, их работодатель вряд ли когда-нибудь сможет возобновить работу и восстановить власть в Городе Сотни Рас, облапошить его было совсем не проблемой. Первым делом завал со стороны рудокопов был укреплён и продолжал укрепляться по мере добычи. Даже если дециподы образумятся и решат освободить шахтёров, это вряд ли получится достаточно быстро. А далее началась работа, и теперь скорость рабочих была куда выше, чем ранее. Частично из желания заработать, а частично из мести.
Глава 107
Большая пещера, вырытая на дне шахты, была наполнена роботами до краёв так, что яблоку негде было упасть. Их было более тысячи, практически весь состав шахтёров, запертых в шахте. Пещеру рыли и реконструировали несколько дней, всё это время активно укрепляя вход в шахту. В общем-то, рудокопы уже привыкли к своему положению и работали с энтузиазмом. Хотя на своей планете почти каждый из них был не шибко богат, у них были родственники или поддерживающие их гильдии. Поэтому большинству удалось найти счёт, на который бы начислялись энергоны, и который можно было бы проверить, не выходя из шахты.
В отличие от предполагаемых нескольких дней осада продолжалась уже почти две недели. Дециподы оказались куда сильнее, чем предполагал Альянс Сотни Рас. Если первый Железный Город, который бросился на помощь сотрудникам шахты и братьям из города Сотни Рас, попал в засаду и едва сумел уйти, получив большие повреждения и принеся в жертву практически все вспомогательные машины, обычно сопровождающие Железные Города. То второй, пришедший с другой стороны, смог пройти сквозь оборонительный строй и прорваться к шахте, доставив новых солдат, оружие и припасы. Затем был третий и четвёртый Железные Города, которые деблокировали осаждающие шахту войска. Несмотря на то, что Город Сотни Рас находился довольно близко к шахте, и Альянс мог обеспечить себе лучшую логистику и поддержку, дециподы не сдавались, упорно удерживая шахту в своих руках.
Это дало рудокопам в шахте больше времени для раскопок. Дециподы, получив поддержку, хотели использовать шахтёров в качестве бесплатной рабочей силы, поэтому решили откопать завал, но не ожидали, что с той стороны будет тщательно уложенная и утрамбованная земляная стена. Более того, все законсервированные ранее склады с инструментами и минералами были ограблены. Но воры не остановились на этом, на второй или третий день после того, как была обнаружена пропажа, они наведались ещё раз, и на этот раз утащили с собой шахтные вагонетки. Этого дециподы стерпеть не могли уже, и решили «докопаться» до сути. Однако, на руках у них было мало кирок и отбойных молотков, а опытных рудокопов было ещё меньше. Скорость, с которой они откапывали тоннель, зарытый злоумышленниками после завершения их мерзкого дела, оказалась довольно невысокой. Сколько пройдёт времени, было вообще непонятно. Особенно после того, как им встретилась развилка, и один из путей закончился буквально через три десятка метров. А потом была ещё одна развилка и ещё одна. Тоннель оказался хитрым лабиринтном. Преследование было бесполезно.
Больше тысячи роботов стояли в пещере плотно друг к другу. Пилоты не уставали в этом теле от обычного стояния, это также можно было бы воспринимать, как время отдыха. В толпе даже можно было заметить роботов, которые отключились от сети, но никто не обращал на это внимания. Слушать или нет — выбор каждого. А послушать было что. Теории и мысли, которые озвучивались в этой пещере, были воистину новаторскими и никогда ранее не озвучиваемыми на родных планетах этих гуманоидных существ. В речи робота-человека, стоящего на небольшом возвышении, можно было услышать фразы, встречавшиеся на площадях Версаля и Парижа во время Великой Французской Революции, Петербурга и Москвы во время Великой Октябрьской Революции, были даже некоторые лозунги лидеров буржуазной Февральской Революции 1917-го и контрреволюции 1991-го. От обилия революционной информации у рудокопов взрывался мозг и кипела кровь. Хотя искренними последователями молодого человека с неизвестной планеты решили стать только несколько десятков гуманоидов, несколько сотен были затронуты и пребывали в глубокой задумчивости. По крайней мере, в будущем они могут сохранить нейтралитет. Остальные ничего не поняли и решили, что это не их ума дело. Есть правители, пусть они и решают. А началась вся эта движуха около недели назад.
Полторы недели до этого. Закрытый зал заседаний глубоко под Африканской Базой. Этот зал имел довольно грубые очертания, так как был вырыт вручную уже после строительства базы. На входе в тоннель, который вёл к залу, располагалось укреплённое здание. Всякий человек, который хотел пройти дальше, должен был иметь специальное разрешение, а затем пройти несколько проверок безопасности. Кроме того, все обязаны были сдать любые имеющиеся гаджеты, в том числе и гаджеты, выданные личной Системой Макса.
— Босс, к чему все эти сложности? — немного устало и раздражённо выдохнула Зоя, схватив бутылку воды со стола и плюхаясь в кресло-мешок из пенопластовых шариков. А встать было от чего, путь в несколько сотен метров по тоннелю нужно было пройти пешком по не самому ровному полу. Осветительное оборудование на всём пути также оставляло желать лучшего. Это были просто протянутые длинные кабели с разветвителями и небрежно подвешенные под потолком энергосберегающие лампочки. Даже без плафонов.
— Как я уже говорил ранее, ни одной инопланетной расе нельзя доверять, — хмуро высказался Макс, с трудом сдерживая эмоции от наблюдаемой картины. Короткая чёрная юбка девушки при посадке сильно задралась, обнажая гладкие белые бёдра. Даже был заметен кусочек розового. — Будь немного серьёзнее. Мы можем рассчитывать только на себя. Технологии другой стороны никому из нас неведомы, как и мотивы. Скорее всего, другая сторона находится в оппозиции Цивилизации Механоида, поэтому в большинстве случаев можно посчитать, что враг моего врага — это друг. Но не всё так просто. Если какие-то озвученные высшим руководством гильдии идеи не понравятся другой стороне, в будущем мы можем столкнуться с последствиями. Поэтому впредь особо важные вопросы мы будем обсуждать здесь.
— Да, поняла я, поняла, — закатила глаза Зоя.
Вскоре подтянулись и другие. Несколько человек, включая Зою, Вову, Далилу, Наташу и несколько других человек, не имели достаточных компетенций, поэтому были просто слушателями и могли представить свои идеи после окончания заседания. Они сидели в мягких креслах или на диванчиках. Атмосфера в зале в целом была довольно расслабленной, несмотря на серьёзность темы. За большим столом же, где можно было разместить двадцать человек, сидели только четверо. Макс, Марина, Николай и Линда. Каждый из них руководил большими группами людей и даже организациями внутри организации. В общем, здесь собрались люди, которым реинкарнатор доверял больше всего из живших на Африканской Базе. Наташа и Линда сейчас половину времени проводили на этой базе, а вторую половину на Тихоокеанской Базе. Пока что им было запрещено возвращаться в обычный мир, да, и сами они поняли, что обстановка снаружи не такая уж и радужная, особенно для высокопоставленных руководителей гильдий Биг Босса.
— Я здесь собрал всех присутствующих, чтобы обсудить вопрос взаимодействия с другими расами, — начал заседание реинкарнатор. — Просто обсуждение. Если будет что-то интересное, реализуем сразу, если нет, то не будем спешить.
— А в чём… собственно… проблема? — переспросила Линда. На самую вершину среди руководителей гильдий под началом Макса пробивались действительно талантливые люди. В этот зал невозможно было пронести какую-либо электронику, поэтому переводить говорящего было проблематично. Поэтому здесь общались только на русском. Вместе с тем, Линда, уловив направление ветра, выучила язык до приемлемого уровня всего за несколько месяцев. Она была довольно амбициозной и понимала, что высший состав гильдии общается на русском. Можно было, конечно, пользоваться встроенным в телефон переводчиком, но что если ситуация будет такой, что пользоваться им невозможно? И ставка её оказалась верна. Конечно, у неё была предварительная база. Когда женщину держали в борделе, клиенты были из разных стран. В том числе и из России. Чтобы их задабривать, общение на родном языке срабатывало хорошо. Тогда над Линдой меньше издевались и оставляли больше чаевых. Той же самой Далиле было куда сложнее, хотя вся Африканская база медленно, но верно переходила на общение на русском, всё-таки, начинала женщина с полного нуля и не могла поддерживать ту скорость речи и плавность общения, на которую способна Линда.
— Как известно, я попал на третий пласт необычным способом, — начал отвечать Макс. — Скорее всего, этим способом больше невозможно воспользоваться, и в ближайшее время поддержки со стороны гильдии ждать не стоит. Более того, даже когда гильдия сможет победить уничтожителей второго пласта и отправить отряд на третий пласт, выживание этого отряда совсем не гарантировано. В отличие от второго пласта, на которым самым значимым для экспансии противником помимо мех-зверей являются другие земные гильдии, отстающие от нас в плане разведки и количества бойцов, третий пласт уже давно разрабатывается. Города заняты, сотни рас борются за ресурсы в пустоши больше десятилетия. С учётом текущих внешних проблем и с расчётом на экономическую эффективность, первый разведывательный отряд наши гильдии смогут отправить только года через полтора-два, или даже более. За это время потенциальный противник разовьётся ещё больше. Поэтому мне в голову пришла идея сотрудничества с представителями других рас. Создание союза или сообщества для совместного развития. Потенциальные кандидаты есть, они сейчас заперты под землёй и добывают минералы на обмен. Финансовое сотрудничество уже установлено, но я хочу более тесного партнёрства. Более того, я хочу стать лидером сообщества, поэтому Альянс Сотни Рас мне не подходит в качестве партнёра. Есть какие-нибудь идеи?
Некоторое время все молчали.