— Я не мерзну.
— Правда? Ух, ты! А у меня вот не получилось здесь использовать стихийное заклинание, чтобы согреться.
— Так бывает, — уклончиво ответил Тахир. — Ты бывала когда-нибудь во Дворце?
Перевел тему. Также элегантно, как бегемот, прыгающий по кувшинкам. Ну, ладно, поговорим о Дворце.
— Нет, до сегодняшнего дня — ни разу. Хотя мои родители и, изредка, брат посещают всяческие приемы и мероприятия, которые устраивает Император.
— Твою семью приглашают во дворец? — изумился мужчина.
— Приглашают. Мой отец — граф Дин ри Фарра, — пояснила я.
— Вот как? А ты почему же не бывала? — вновь удивился Тахир.
— Не знаю, не получалось никогда, — мне вдруг стало смешно, — наверное, не очень то и хотелось.
— Да ты полна сюрпризов, — усмехнулся музыкант. — Но от этого еще интереснее.
О чем это он? Но мысль застыла в воздухе.
Дойдя до конца аллеи, мы свернули, искажение вдруг исчезло… и моему вниманию открылось зрелище, от которого захватил дух.
Одно дело видеть Императорский Дворец на многочисленных изображениях и совсем другое — лицезреть все это монументальное великолепие воочию. Дворец был огромный! Нет, не так. Он был — гигантский! Но несмотря на свои размеры, производил впечатление легкости и элегантности. Белый цвет стен, высокие витражные окна, украшенные скульптурами барельефы, невесомые балконы. Здание напоминало нарядную невесту, которая с достоинством ожидала торжественного выхода к своему любимому.
Я замерла. И боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть непонятное, зарождающееся внутри меня ощущение. Ощущение чего-то… чего-то… настолько прекрасного и необычного, что мне хотелось тут так и остаться. Какое яркое солнце над Императорским Дворцом! Какая чудесная атмосфера вокруг!
Зимнее холодное слепящее солнце заставляло щурить глаза. Или все-таки глаза прикрывались от всей этой блистательной роскоши?
— Нравится? — тихо спросил Тахир.
— Очень, — честно ответила я. — Внутри также красиво?
— А что для тебя красиво?
Я задумалась.
— Если мы говорим о жилище… Прости, но во Дворце тоже живут люди… Так вот, красиво — это в первую очередь ощущение равновесия. Да-да, именно его. Тебе хочется возвращаться туда раз за разом, именно там, ты чувствуешь себя тем, кто ты есть. Красота — это внутренняя гармония, которая вытекает из гармонии внешней — форм, линий, запахов, ощущений.