— Сас! — раздалось громкое настолько, что несколько праздных зевак с любопытством посмотрели в их сторону.
— Ты чего, Тин?
— Рус пропал. И это явно не Ки, — хмуро отметил ми Кама-старший.
— У Вас есть ровно час на размышление, господин ри Фарра.
Рус вздрогнул.
— Видите, я даю Вам возможность выбора. Если по истечении этого времени Ваш ответ будет отрицательным, кто-то из девушек умрет. — Вахорн многозначительно осклабился. — Но если и это Вас не убедит, то еще через час умрет вторая. Ну, и еще ровно через один час умрете Вы, ежели будете продолжать упорствовать в Вашем отказе от сотрудничества. У Вас, господин ри Фарра, сейчас есть уникальный шанс — почувствовать себя вершителем судеб! Помните, что от Вашего ответа зависит жизнь двух человек. Ну, и Ваша собственная тоже, к слову. Время пошло.
Вахорн, не спеша, поднялся со стула и медленной, полной достоинства походкой, вынес себя из комнаты. Дверь тихо закрылась.
Рус в ужасе опустился на краешек кровати.
Сас! Что же делать? Допустим, он согласится и сделает то, что хочет этот чокнутый маньяк. Но где гарантии того, что останутся живы девушки, да и он сам тоже? Его согласие означало гибель Тахеомира Третьего и закат династии Габорнов. Рус приблизительно мог себе представить возможности использования поддельных артефактов Маа.
А если отказаться, умрут они все.
Смерти он не боялся. Его больше пугало горе родителей, разом лишившихся своих детей…
Сможет ли он предать своего Императора, чтобы спасти девушек и себя? Да и спасутся ли они? Даже его отказ не гарантирует того, что в итоге не найдется какой-то Маг Искусства, пусть и не такого уровня, как он, и сделает то, что хочет Вахорн. Франц оказался принципиальным… и погиб. Даже странно, что Вахорн не использовал к нему те же методы кнута и шантажа, как и к Русу. Его дети и жена живы. Живы ведь??
Мужчина закрыл лицо руками. От бессилия. И впервые с трехлетнего возраста, заплакал.
Я покосилась на вспыхнувший браслет информатора и, пробормотав в сторону Императора «Прости, мне надо посмотреть», бросилась читать сообщение от Тина:
«Ки, что ты делаешь в окне дома номер девять, по улице Двенадцати Стражей?»
— Все в порядке, Киана? — участливый голос Тахеомира вывел меня из секундного замешательства.
— Ээээ… Не совсем.
И показала Тахеомиру сообщение.
Император тут же рассвирепел.
— Годы идут, но кое-что остается неизменным. Способ, которым эти твари пользуются!