Ватольд пожал плечами. — Нам сказали, что это семейная реликвия.
Реликвия. Ага, как же…
— А что по поводу использования магии? Как вам удалось выкрасть Фрезу из Дворца? Я это видела своими глазами… — в ожидании ответа я переводила взгляд с Ватольда на Тома, но ответил мне почему-то Ризмир.
— На использование портальных ловушек в этот день было дано разрешение, — ответил Страж Возмездия и быстро стрельнул глазами в сторону Императора.
Интересно… Очень интересно… Было дано разрешение, говорит? А это еще в связи с чем? Но мой мысленный вопрос естественно остался без ответа, а спрашивать вслух, глядя на мрачного Тахеомира, я не рискнула.
— Каково будет Ваше решение, Ваше Величество? — спросил Страж Возмездия.
— Господ Ватольда из рода Асторми и Тома из рода Бушер отправить на год трудиться в Астерские шахты. Потом стереть память. Обоим. После этого женить на воспитанницах Приюта Грани. И постоянный контроль за обоими.
На безмолвных лицах неудавшихся злодеев явственно проступил ужас.
В пустой кабинет мы вернулись втроем: Тахеомир Третий, я и Тин. Предыдущих посетителей Патриций, видимо, развлекал в другом месте, и я неожиданно для себя облегченно вздохнула.
Шок от недавних событий до сих пор давал о себе знать. Под впечатлением от произошедшего я молчала и лишь отпивала на ходу кофе из чашки, любезно одолженной мне Ризмиром. Обещала вернуть, на что мне тонко улыбнулись и попросили не беспокоиться о таком пустяке. А я что? Мне другого беспокойства хватало…
— Располагайтесь! — предложили любезно.
Отказываться я не стала, и, наконец, решилась спросить Императора о том, что мучало мое бедное сознание уже длительное время.
— Ваше Величество, у меня есть один вопрос. Можно?
— Только один? Тогда спрашивай, — улыбнулся уголками губ Тахеомир Третий.
Я тряхнула головой и упрямо продолжила:
— Как возможно то, что на портретах, которые распространены по всему Солару, нарисована одна внешность, а я тебя вижу абсолютно другим?
Спросила и увидела вмиг распахнувшиеся от изумления глаза Тина. Вот только непонятно, что его удивило больше: то, что я способна видеть иную внешность Императора или то, что я с Тахеомиром Третьим «на ты».
— Потому что у меня действительно две внешности, даже три, — спокойно пояснил Его Величество. — После того, как меня похитили и погибла Императрица, отец решил, что на некоторое время я должен изменить то, как я выгляжу. Так сказать, пожить под этим обликом обычной жизнью. Поэтому я и перестал появляться на Балах, приемах и окунулся в увлекательный мир простых ценностей. Я долго думал над обликами, рассматривал типажи разных миров и в одном из подконтрольных нам миров нашел себе подходящие. Вот только, когда отец не вернулся на Солар, обратный ритуал провести никто не смог и одна из этих внешностей осталась истинной. Та самая, с серебряными волосами и черными глазами. До сих пор ее могли видеть только Стражи Круга. И каким-то невероятным для меня образом, ее видишь ты. Для всех остальных я выгляжу так, как показывают мои официальные изображения.
Удивление? Нет, полный ступор. По-моему, я даже закашлялась. Тин тут же похлопал меня плечу, выводя из замершего состояния, за что был удостоен пристального взгляда Тахеомира.
— Ты так хорошо знаком с семьей ри Фарра, Тин?