— Воспользуюсь личным порталом.
Через мгновение золотая воронка закрылась, отпечатав в кабинете Главы Института тонкий запах сандала и бергамота.
Так, это еще что такое? Откуда на центральной площади Института столько народа? Да еще и в такой мороз… Хм… Неожиданно… У нас проводится срочное собрание факультетов или внезапно приехал известный певец?
Хотелось, чтобы сбылось последнее. Как в прошлом году.
Однако, едва я начала пробираться сквозь толпу…
О, нет…
Увидела фанатские плакаты и портреты и поняла, что не угадала ни с первым, ни со вторым. Все банально — нас почтил своим присутствием Император. Сас!
Совсем забыла, что в этом году нас опять августейше посетят. Будучи патроном Института, каждый год, за неделю-две до праздника Дня Смены Года, Тахеомир Третий прибывал на встречу со студентами и что-то там важное и интересное им говорил. «Что-то там важное и интересное», ибо более подробной информации я не смогла узнать ни у кого.
Ни у кого из посещавших эти встречи в течение пяти лет! Под гипнозом они, что ли, там находились?
И если бы кто-то когда-то задал мне прямой вопрос — «Достопочтенная Киана, а почему же Вы не могли сделать выводы о качестве императорских речей собственнолично?», пришлось бы признаваться в абсолютно странных, с аристократической точки зрения, вещах.
Увы, несмотря на все мое благородное происхождение, мне ни разу не удавалось попасть на встречи с Императором. М-да… Хотя шансов быть представленной Его Императорскому Величеству (или даже просто его увидеть, хоть одним глазком!) было превеликое множество. С младенчества. Однако, каждый раз происходило нечто, что сводило все возможности на «нет».
В младые годы «императорский вопрос» меня не интересовал, больно надо было. Но когда уже, будучи студенткой Института, я стала анализировать все странности, то объяснить их так и не удалось. До сих пор.
Ну ладно, в глубоком детстве, когда я была человеком подневольным, родители нарядили, привели, посадили. Но что же, спрашивается, могло помешать почти трехлетней мне находиться в одной комнате с будущим Императором, в ту пору еще наследным принцем? Наверное ничего, с учетом официальности встречи. Однако, именно тогда препятствием стал императорский йодль. Недолго думая, я утопала за магическим зверем и пропустила исключительную возможность знакомства с наследным принцем. А добрые родители, между прочим, даже глазом не моргнули на исчезновение своей маленькой дочери.
Ну, хорошо, соглашусь, в данном случае моей вины нет. В два с половиной года переливающийся пушистый йодль для любого ребенка намного интереснее, чем какой-то взрослый мальчишка. Много я тогда понимала в принцах!
Но потом возникли «я тяжело заболела и не смогла присутствовать на торжественном ужине», «я сломала ногу», «я перепутала дни», «не доставили вовремя платье для императорского приема, а в другом не могла пойти», «я банально забыла» и много еще чего. Короче, Императора я так никогда вживую и не видела.
Ну, и Слава Маа, одной фанаткой его царственной задницы меньше! При одном взгляде на идеальное, нереально красивое лицо (на официальных портретах конечно же!), на меня накатывала… накатывает… такая волна раздражения… Такая… Такая сильная и беспричинная…
Нет, я нисколько не жалею о том, что ни разу не видела Тахеомира Третьего в действительности. Может, он, конечно, и маг сильный, и человек хороший. Допустим. Но я то этого не знаю. Лишена, так сказать, возможности подтвердить или опровергнуть.
Помнится, будучи подростком, я весьма недвусмысленно высказала раздражение к царственной особе, и что? Отец выразил глубокое возмущение моим «чувством» и пространно объяснил, что это свойство императорской магии — испытывать к его носителю сильные эмоции. Надо понять и принять.
Ага-ага.
А по-моему, всё это чушь несусветная. Во-первых, откуда отец это знает? Ни от кого другого я такой версии не слышала. А во-вторых, если это и правда, то испытывать какие-то эмоции можно лишь в присутствии Императора. А я, внимание! Ни разу Тахеомира Третьего (Блистательного Великолепного Всеми Любимого, что б его) не видела. Так что причина, скорее всего, самая обычная — мне банально не нравится эта идеальная, нереальная и самая сильная магически на Соларе личность. Ну вот так, бейте меня, поклонники Тахеомира Третьего, даже укрываться не буду.