На моем лице против воли возникла глупая блаженная улыбка. Кто б мог подумать, что старинный друг и товарищ по детским играм окажется таким изобретательным и страстным?
Помолвка из фиктивной плавно превращалась в настоящую, вот только я пока не понимала, а надо ли оно мне? Тем более сейчас, когда в приоритете — пост Куратора Банка времени, о котором столько мечтала и, к которому так долго шла. Как говорится, влюбилась бы по уши, да дел по горло.
Несомненно, моему настоящему замужеству были бы весьма и весьма рады… М-да. Но это самое замужество в мои планы пока не вписывалось. Никак.
Страстного желания «младшей дочери рода»… РАБОТАТЬ «Сас знает где» почтенное семейство ри Фарра не понимало. Или не хотело понять. И даже тот факт, что работа эта — в Банке Времени, и работа — престижная, долго не мог никого убедить.
Да потому что «надо продолжать семейные традиции», а не «страдать не пойми чем!». Так, мягко, ненавязчиво и деликатно (по его мнению) однажды выразился мой дедушка Ал.
И ладно бы мне просто высказывали. Ладно. Можно перетерпеть и забыть. Но зачастую вся глубина дедушкиного негодования приправлялась краткими выдержками из истории рода, от которых у меня регулярно сводило зубы.
«Киана ри Фарра! Ты же помнишь, что члены нашей семьи специализируются либо на Магии Искусства, как твой брат и твой дедушка, либо становятся Магами Жизни, как твой отец? И ты не должна сворачивать с семейной тропы!»
Еще б я не помнила… Маги Жизни, Маги Искусства — целая плеяда достопочтенных личностей, известных всему Стерну, а порой и всему Солару. Изредка в семье встречались Маги Грани. Последние работали, в основном, с детьми и помогали маленьким подданным Солара постигать разницу между добром и злом.
Но, как оказалось, Маг Искусства из меня получился бы весьма посредственный. Магия Жизни практически не проявилась (интересно, не причиной ли этому проявившаяся после инициации Магия Смерти?), зато в полной мере дала о себе знать Магия Времени и Пространства.
Ругались долго, много. Муторно обсуждая и скрипя зубами, семейный совет, состоящий из родителей, дедушки по материнской линии Ала и бабушки по отцовской — Зельды все же принял решение. Институту по специальности Время и Пространство — быть!
Правда, случилось это не сразу и только после подтверждения бабушкой, что такая магия у нас в роду уже встречалась. Изумленное лицо отца и ошеломленное — «Мама, кто?!» до сих пор вспоминаю, потирая ладошки.
Вот тут то и выяснилось, что Магом ВИП был пра-пра-пра-дед — Альфред ри Фарра, и, оказывается, магом довольно неплохим.
Живший во времена Катериона Пятого Угрюмого, он долгое время занимался научной деятельностью и являлся практически легендой магического сообщества Солара! Я, вот, между прочим, была весьма горда узнать о некоторых достижениях, прославивших наш род. Ведь именно моему деятельному предку маги Солара обязаны изобретением трех способов блокировки временной петли. Очень действенных и эффективных, кстати.
Даже любопытно, почему отец не знал о своем прародителе таких элементарных вещей?
И, как потомку, мне хотелось выразить Альфреду ри Фарра огромную благодарность за сей чудный и своевременный дар, но… волновало сейчас другое: это кто же в нашем роду был столь «любезен» передать мне по наследству Магию Смерти? Что делать с таким подарочком я не знала. Не представляла также, как им пользоваться и развивать.
Маги Смерти были весьма специфическими личностями и единственными из магического сообщества, кто обучался в специализированном и очень закрытом учебном заведении — Академии Морро. Которую, попробуйте догадаться, возглавлял кто? Естественно, Страж Смерти Альто ми Морро. Уже лет семьдесят как. А маг он был занятой и… таинственный.
И тут передо мной замаячили проблески неудачи — знакомства со Стражем Смерти я не водила. Да я даже не представляла, кто из моих знакомых имел честь с ним встречаться без последствий для своей жизни! Может, разве только Тин? Просить отца о помощи в столь деликатном вопросе, по понятным причинам, я не собиралась.
Альто… Альто… неуловимый таинственный Альто…
И так уж сложилось, что загадочным и покрытым тайной у этого сильнейшего мага было всё. Проживал Страж в Академии, общаясь исключительно с теми, кто прошел какой-то специальный ритуал, выходил из своей Башни лишь для исполнения непосредственных обязанностей.
По крайней мере, только такие сведения о Страже Смерти были доступны широкой публике. А информация о том, как он выглядит, отсутствовала и вовсе. И слава Маа! Не хотелось бы в каждом прохожем видеть того, кого видеть не время.