Он прав. В верхней части автомата всего семь шаров. Но затем загорается ещё один прожектор, высвечивая узкий жёлоб в боку машины. Внутри жёлоба восьмой шар, идентичный остальным, лежит на большом подпружиненном поршне.
Мяч покачивается, и я слышу приглушённый крик.
– На помощь! Кто выключил свет?
– Брюс! – ахает Альфи.
Что? Нет! Не может быть!
Я смотрю вниз, но Брюса в моей руке больше нет. Когда же это произошло?
– В восьмом шаре находится ваш друг, – говорит голова, как мне кажется, не без злорадства.
– Верни его! – требую я.
Брюс пытается освободиться, и шар покачивается.
– ТИШИНА! – ревёт голова. – Вы вернёте своего друга, если сможете решить головоломку.
Короткая вспышка магии, и шар-Брюс падает и замирает на месте. Вот это облом. Вот и полагайся на фантастический интеллект Брюса, который помог бы нам решить загадку Создателя Хаоса!
– Цель – найти вашего друга, – продолжает гигантская голова. – Игроков трое, поэтому раундов будет три. Никакого сговора!
Я хмурюсь. Это означает, что каждый из нас, когда подойдёт его очередь, будет вынужден действовать в одиночку.
– И абсолютно однозначно никакой магии! – говорит голова. – Во время каждого раунда я буду распределять шары по вёдрам, и игрок должен угадать, в каком ведре находится ваш друг.
– Погоди, – возражает Адалин. – Что значит… Нужно догадаться?
– Ага, – отвечаю я. – Если нам нужно угадать правильное ведро три раза подряд, это даёт нам… – я произвожу мысленный подсчёт, – шанс на победу только один к восьми.
– Шансы невелики, – говорит Альфи.
Он прав. Это как подбросить монетку и сделать ставку на три решки подряд. В принципе возможно, но это не лучший вариант. И не совсем загадка.
– Забудь! – кричу я.
Воцаряется молчание, во время которого единственный звук – тихое шипение пара. Затем гигантская голова тяжело поворачивается, чтобы сердито взглянуть на меня сверху вниз.
ebooksa