Но тут моё внимание привлёк слабый, на грани слышимости, писк или скулеж. Их тут что, несколько? — тогда почему не напали стаей?
Принялся осматриваться более внимательно. И заметил оттянутые соски зверя, который оказался волчицей.
Значит, где-то поблизости должны быть щенки, их можно уже не искать, для меня они уже не опасны. Впрочем, раз начал — нужно закончить, тем более в будущем этот навык может и пригодиться.
После пяти минут хождения по спирали я чуть не наступил на небольшую яму в земле, в которой копошился один тощий щенок, второй же уже лежал мёртвым, причем оба они не очень походили на волчат, больше смахивая на пастушьих собак.
— И что мне с тобой делать? — Щенок ожидаемо не ответил, лишь сильнее заскулил.
Решение возникло как будто само собой: попробую его спасти, спутник всё же не помешает. Я не раз слышал истории о том, что приручали и настоящих волков. Тем более раз я присягнул Зевсу, а его сопровождал волк, мог ли я поступить иначе?
— Молока у меня для тебя нет, так что обойдёмся пока водой и рублёной крысятиной, если, конечно, она не совсем протухла.
Как ни странно, тушка крысы оказалась практически свежей, и кормить щенка его же матерью мне не пришлось. Мелко нарубив в труху заднюю лапу и смешав получившуюся кашицу с водой в так и не отмытом до конца стеклянном котелке, приступил к кормлению. Вначале щенок пытался укусить, но, почуяв на языке вкус этой «каши», начал усиленно слизывать её с моей руки. Съев примерно половину, он обессиленно уснул.
— Ну по крайней мере сегодня ты не умрёшь, — мрачно пошутил я.
Внимание: ваша репутация с богом Зевсом незначительно повышена.
Громовержец одобрил, и он явно присматривает за мной, так что тем более бросать щенка не стоит.
Примерно через два часа щенок вновь проснулся. А я не терял времени зря. Из нескольких туник и драной куртки соорудил переноску — мешок с подстилкой из травы.
Повторил кормление, одновременно перенеся его в мешок. Подобную процедуру он воспринял вполне благосклонно и опять уснул. Я же продолжил путь на восток.
Подбив с третьей попытки зайца, решил устроить привал на обед. Слив немного крови и добавив воды в котелок, туда же настрогал заячий окорок, а остального зайца привычно прикопал в углях. В это время проснулся мой подопечный. Уже вполне дружелюбно лизнул мою поднесённую ладонь. А после очередной кормёжки уже традиционно уснул, предварительно нагадив на подстилку. Пообедав, отправился дальше в надежде пройти до ночи ещё минимум пару лиг.
Без особых приключений наступил вечер, и очередному косому не повезло попасться мне на пути. Я же накормил щенка, который уже без опасения относился к моему присутствию в его жизни. Уже устроился на ночлег и почти заснул, как моё внимание привлек странный шорох в кустах.
Сделав вид, что сплю, продолжал прислушиваться к происходящему, и когда источник шороха стал резко приближаться ко мне, резким ударом ног опрокинул противника, так как вряд ли это моя пропавшая сестра нашла своего непутёвого брата и кинулась в объятия.
Тем более что напавший оказался грязным мужиком с клочковатой и как будто опалённой в огне бородкой. Одет он был в когда-то белую тунику, а вооружён коротким копьём, в недавнем прошлом бывшим сучковатой палкой.
Похоже, такой же беглый, как и я… Что ж, попробуем пообщаться.
— Здравствуй, незнакомец, — произнёс я на своем родном языке.
Судя по отсутствию реакции, он ничего не понял. Попробовал спросить то же самое по-ромейски, но без успеха.