Он устроился рядом, на другом конце не слишком-то в общем длинной тахты, и, копаясь в рюкзаке в поиске «птичьего корма», поинтересовался:
– А т-ты тут чего? Тоже с соседями п-проблемы?
Вихрева метнула в него злобный взгляд.
– Отвали!
Артем вспомнил, на чем закончился их последний разговор, и вздохнул. Он уже и сам не понимал толком, чего так вспылил в тот раз. Но насчет мамы Эллы он явно перегнул палку. Теперь было неловко.
– С-слушай, Эл, – он прочистил горло, – ты это… в общем, из-звини.
Одноклассница яростно листала ленту новостей в телефоне и даже не повернула головы в его сторону. Титов решил попробовать еще раз, все-таки он действительно был виноват. Но если не станет разговаривать, то и черт с ней! Больно надо уговаривать всяких психованных, укусит еще. Можно и молча почитать.
– Мне п-правда жаль. Честное слово. Я н-не должен был так г-говорить про твою м-маму… и про тебя.
На звук его голоса из приоткрытой двери за стойкой регистрации выглянула девушка-администратор, но увидев, что это не посторонние, нырнула обратно. Вихрева по-прежнему молчала, но по крайней мере гадостей в ответ не говорила. Артем снова вздохнул и тоже достал телефон, но не успел открыть книгу, как справа раздался недовольный голос одноклассницы:
– Не должен – это еще мягко сказано. Козел ты, Титов!
– Бе-е-е! – проблеял Артем, признавая свою вину. Негромко, чтоб снова не выманить на странные звуки администратора. Надо заметить, что у заикающихся людей блеять получается особенно правдоподобно. Затем он наклонился и протянул соседке пакет с тыквенными семечками, чтобы закрепить перемирие.
– Просто скотина редкостная… – пробормотала Элла, не двигаясь с места.
– Ну не хочешь, как хочешь, – пожал плечами Артем и отодвинулся.
Элла внезапно подалась в его сторону, зазвенев бусинами в волосах, и схватила за запястье, удерживая руку с пакетом. Ее пальцы были горячими, чуть шершавыми на ощупь, они легли как раз на то место, где под кожей пульсировала жилка. Артем испугался, что Эл почувствует, как от ее прикосновения участился его пульс.
– Я передумала, – заявила она и зачерпнула зеленых пластинок. Чуть улыбнулась уголком губ, но затем снова вернула на лицо суровое выражение и отстранилась. Артем незаметно выдохнул, осознав, что неосознанно задерживал дыхание.
– Ну а… Как в-вообще дела? Скоро т-тебе в следующий раз н-нужно будет?.. – он повернулся, чтоб сидеть с девушкой лицом к лицу, и помахал рукой в районе головы. – Н-ну ты поняла, п-прическу типа обновлять.
– Как надо будет, так надо! – отрезала она и поджала губы. – Нормально дела. За мной Сергей скоро приедет, отчим мой, сижу вот, жду.
– А что он т-тут делает, в Питере?
– Живет он тут, – Вихрева закатила глаза. – И я тоже отсюда. Я бы и сама домой прекрасно доехала, но Антон Сергеевич сказал, что он за меня отвечает и готов отпустить, только передав лично из рук в руки.
Эл недовольно засопела. Судя по всему, ситуация ее сильно раздражала.