Боевые пловцы после ужина непривычно быстро сникли, а потом провалились в глубокий сон. Стоящий на вахте Клабор продержался немного дольше остальных, но в конце концов и его сморило. Крепко сбитый боец оперся спиной на стальную переборку и, положив ладонь правой руки на висящий на поясе нож разведчика, превратился в истукана. Он не услышал, как в кубрик проникли чужие, когда попытался сопротивляться, получил хук в висок, сломавший остатки сознания…
— Как все прошло? — нетерпеливо спросил Ртищев, едва Батиста вышел из кубрика в коридор. — Без крови обошлось?
— Какая кровь? — оскалился в кривой ухмылке командир наемников. — У них нет сил даже веки поднять. Лучше скажите, как вам удалось так их накачать снотворным?
— В Российском флоте есть такая особенность: ответственный дежурный имеет право проверить, чем кормят членов экипажа, — пояснил старший помощник, доверительно похлопав Батисту по плечу, хотя глаза оставались холодными. — Полдела сделано, но впереди самое сложное. Автоматы держите наготове, при любой попытке оказать сопротивление — огонь на поражение.
— Там что, бойцы пожестче рейнджеров? — поинтересовался Батиста.
— Недооценка противника — первый шаг к поражению…
Лежа на кушетке, Сергей Юсупов смотрел по видеомагнитофону свою любимую комедию «Бриллиантовая рука». Этот фильм он видел не один десяток раз, сейчас лента служила контрразведчику фоном для размышлений. А подумать было над чем.
Совместные учения вот-вот начнутся, а враг так и не обнаружен. Мыслишка «А был ли тот мальчик?» то и дело назойливым червем заползала в мозг, но подполковник ее гнал, потому что точно знал: «Враг есть, он хитрый, матерый и просто затаился». А это значило, что на корабле спрятана мина (пока в переносном смысле, а дальше кто знает). День выдался напряженным, подготовка старших офицеров к президентскому приему вызвала настоящий мандраж у всего экипажа. Видимо, поэтому сразу после ужина «Забияка» превратился в сонное царство.
«Надо было тоже сходить на ужин, а то скоро на сухомятке язву заработаю, — подумал Юсупов. В отличие от подчиненных, спать ему совершенно не хотелось. — Может, перекурить это дело?»
Закончить свою мысль подполковник не успел: дверь в каюте бесшумно открылась, на пороге стоял старший помощник в сопровождении двух неизвестных с оружием на изготовку.
— Вот что значит отрываться от коллектива и не посещать кают-компанию, — дружелюбно улыбнулся Ртищев.
— Так вот кто Иуда Искариот. — Догадка обожгла контрразведчика.
— Да, — утвердительно закивал старший помощник; он уже давно понял, что живущие в кубрике вертолетчиков прикомандированные никакие не спецы по ракетному вооружению. — Я Иуда, а ты цепной пес государства, рьяно хранящий его секреты. Хотя оба носим дворянские фамилии.
— Истинные аристократы никогда не торговали присягой. — Юсупов сел на край кровати. Броситься на неприятеля он даже не помышлял, неотрывно глядя на глушители автоматов.
— Как говорил один мой знакомый, ныне покойный: «Я слишком много знал», — донеслось с экрана телевизора.
— Пророческие слова, — еще шире улыбнулся Сергей Ртищев. — А теперь, тезка, если не хочешь умереть смертью тихой и непочетной, выполняй, что тебе скажут…
Время патрулирования истекло уже как десять минут, а смены все не было. Сахалин, старший патрульной пары, показал Кощею растопыренную ладонь, что обозначало: в баллонах воздуха осталось на пять минут, потом пальцы сомкнулись, указав направление. Напарник утвердительно кивнул.
Оба боевых пловца, держа перед собой автоматы, работая ластами, стали всплывать, пробивая своими телами морскую толщу.
На поверхности все было спокойно, корвет вяло покачивался у стенки пирса, на палубе никого не было видно. Аквалангисты переглянулись, Кощей покрутил пальцем у виска, что могло обозначать все, что угодно, но Сахалин утвердительно кивнул.
Они подплыли к небольшой платформе, подвешенной к борту «Забияки», специально служившей для спуска под воду боевых пловцов.
ebooksa