Семь ступеней в полной темноте

– Я с ума не сойду?

– Теоретически – нет.

– Ясно. А если просто оставить все как есть? Ведь как-то я до своих лет дожил?

– Здесь решения принимаешь ты, – напомнил Эсхил.

– Хотя… – Арон поморщился. – лучше сразу все решить. Как думаешь?

– Тебе виднее, Арон.

– Ладно! – Арон уселся за стол. – Дай мне несколько минут…

Набив живот словно в последний раз, Арон встал из-за стола. Он был готов. Только неизвестно к чему. Эсхил молчал. Механизмы, сновавшие туда – сюда, пропали из виду. Его верный конь, наевшись, свежей травы, чутко дремал. Откуда-то сверху беззвучной тенью опустилась грузовая платформа. В глаза ударил свет.

– Что, прямо туда?

– Прямо туда, – подтвердил Эсхил.

Арон встал в центр платформы, и она плавно взмыла ввысь. Потом был громадный, набитый всякими подозрительными вещами трюм и длинный освещенный коридор. Какие-то запертые помещения и, наконец герметична дверь, за которой скрывался округлый белоснежный зал.

– Однажды ты уже был здесь, – сообщил Эсхил.

– Когда умирал?

– Верно, младенцем. Отец принес тебя чуть живым.

– И что ты сделал?

– Ничего…

– Постой… – Арон нахмурился. – Как ничего? Ты же говорил другое!

– Я… не смог тебя спасти, Арон. Ты умер.

Арон остановился как вкопанный. Вспомнив, что говорит с машиной, он иначе выстроил вопрос:

– Прости, Эсхил, я не понял тебя. Что конкретно произошло?