Что-то его на глобальные размышления потянуло… А ведь в кафе он сидел совсем не просто так. Здесь у него должна состояться встреча с одним из агентов влияния. Задание он выполнял крайне важное, поэтому отправили именно его, а не кого-то другого. Однако выбор заведения тоже не был случаен: лишь здесь можно насладиться очень вкусным и дорогим местным кофе марки «харара». Так что Уильям совмещал приятное с полезным. Да-да, порой приходится и ему заниматься полевой работой, но даже это он предпочитал делать с комфортом.
Агент его тоже был непростой, да и с другими Уильям предпочитал не общаться лично. Не тот уровень. О, а вот и он!
— Приветствую вас, мистер Уильям.
— Добро пожаловать за мой столик, Барел.
— Премного благодарен!
— Кофе, пирожные? — учтиво предложил английский агент.
— И то, и другое, — широко улыбнулся Барел, — люблю сладкое.
— Официант, три пирожных и две чашки кофе, — тут же распорядился Уильям.
— Как добрались, мистер Уильям? — поинтересовался его визави.
— Прекрасно. От Каира до Масауа плыть недолго, а от Масауа до Асмэры недолго ехать. Так что я особо не напрягался, а отдыхал.
— Значит, вы полны сил и идей?!
— Несомненно, но введите меня поскорее в курс дела.
— Дела у нас тут происходят весьма интересные. Вы уже знаете, что убит диктатор Эфиопии?
— Да, именно поэтому я сюда и приехал.
— Ну так вот, убийц так и не нашли, — Барел сделал многозначительную паузу, прежде чем продолжил, — и вместо него назначили генерала Мерида Негусси. Хороший кандидат, весьма подходящий для управления страной. Он начальник Генерального штаба Эфиопии. О его назначении я узнал буквально вчера. Но и тут не обошлось без эксцессов. Во время заседания кто-то подкинул в зал копии кое-каких документов, вероятно, прихваченных из сейфа диктатора в ночь его убийства. В них Негусси оказался выставлен с очень нехорошей стороны. Судя по содержимому бумаг, он сдал Менгисту всех офицеров, участвующих в военном заговоре. И теперь положение у нового правителя весьма шаткое. Многие из них присутствовали в зале и покинули его сразу, едва ознакомившись с списками Негусси. Однако перехватить практически никого не смогли: все успели разъехаться по своим частям.
— Досадный промах! — воскликнул Уильям. — Почему их не удалось перехватить? Ведь это же просто! Тем более все так удачно собрались вместе.
— Документы подкинули во время перерыва на обед. И папки с бумагами уже лежали на некоторых стульях, когда сидевшие в президиуме узнали об этой провокации. Пока пытались разобраться, успокоить закипающий народ, все офицеры, что увидели свои фамилии в этом списке, бежали из зала заседаний. Всё произошло слишком неожиданно, и никто не мог предположить ничего подобного. В том числе и все мы.
— Да, действительно, очень неожиданно и подозрительно вовремя в дело вмешивается некая сторонняя сила, происхождение и цели которой нам не известны. И мы не понимаем ни кто это, ни зачем это делает! Необходимо кинуть все наши силы и тщательно расследовать это дело. Я сегодня же отобью телеграмму, чтобы выслали опытного детектива из нашей конторы, способного распутать все следы убийства Мариама. Зацепок мало, но пусть попробует разобраться. Я почти уверен: поиски первоисточника всех наших проблем следует начинать оттуда. Ну да ладно, с этим мы разберёмся. А что насчёт плана «Преемник»? Он не сработал в связи с этим?
— Да, то есть не совсем, — замялся Барел. — Преемника мы назначили. Но теперь нужно решить, что с ним делать?
— Посмотрим на развитие событий, — ушёл от прямого ответа Уильям. — У вас ведь был запасной вариант?