— О хватке пусть мужчина заботится. А я оценю, устраивает она меня или нет.
Лана заливается одобрительным смехом, в ответ на который нельзя не улыбнуться. Мы хоть и проучились два года на одном курсе, а подружились только недавно перед летней сессией. Целеустремлённая красотка с дерзкой стрижкой и тоненькой серьгой в носу влёт развенчала первое впечатление. На деле за образом зубастой акулы стоит отзывчивая девушка из глубинки, которая стремится влиться в круг местной элиты, но пока теряется в брендах и нередко голодает, спуская стипендию на уход за кожей и волосами. Не скажу, что полностью разделяю её взгляды, но осуждать точно не собираюсь. Каждый живёт как хочет. Благо на нашем общении это никак не сказывается.
— Тут даже возразить нечем. С тобой тяжело, знаешь? Но я тебя всё равно обожаю, — легко, без тени лукавства подытоживает она. — Кстати, о мужчинах. Как отреагировал брат на предложенную мной вакансию?
— Как и предполагалось: «Я сказал, ты не будешь шастать с подносом пива перед мудаками на террасе!» — пародирую возмущённый голос Стаса. — Не быть нам с тобой коллегами. Боже, он меня когда-нибудь доконает.
— Зря ты так, — мягко тянет Лана, шебурша каким-то пакетом. — Хотела бы я, чтобы обо мне кто-то так заботился. Сдалась вообще тебе эта работа. Вы же далеко не бедствуете.
Ну это по меркам населённого пункта, откуда Вертинская родом, не бедствуем, а так живём очень даже скромно. Чего я, естественно, произносить вслух не собираюсь. Вместо этого, прислоняюсь затылком к стене и прикрываю глаза, глубоко затягиваясь сигаретным дымом.
— Будет и на твоей улице праздник, Лан. Даже не сомневайся.
— Стас что, опять где-то загулял допоздна? — в вопросе помимо праздного любопытства неуловимое огорчение. Неприятное для меня, но я привычно давлю в себе эту реакцию.
— Как определила?
— Элементарно, Ватсон, — хмыкает Лана. — Ты даже при мне ни разу не курила. Учти, это слышно. Так что на будущее шифруйся тщательнее. Со Стаса не станется заставить тебя съесть всю пачку.
Стас не тот, кто ей нужен. Как подруга я обязана предостеречь, но как сестра, любящая своего брата скажем так… любым, предпочитаю не вмешиваться. Лана взрослая девочка. Это её жизнь и её выбор. Разберутся. Всё равно он скоро уедет служить.
— У него друг из армии вернулся, — выдыхаю с дымом в звёздное небо, вспоминая, как саму когда-то тихо сводила с ума ревность. Будто вчера… — Лан, давай созвонимся завтра, ладно? У меня дела ещё остались.
Прощаюсь уже на автомате. Сигарета начинает жечь пальцы, и я с сожалением топлю фильтр в жестяной банке с дождевой водой, а саму её прячу под кустом чайных роз. Давно мне не было так муторно.
Едкий дым единственная ниточка, напоминающая о Северном, которую я никак не решаюсь порвать. Дурная привычка. И мысли о нём такие же дурные. Нет-нет да коротит в мозгах, руки сразу тянутся к пачке. Давно его не вспоминала, с месяц, наверное. А вечером смотрела, как брат в клуб собирается, и дежавю годичной давности грудь передавило. Будто из-под пепелища взметнулось давнее пожарище.
Хуже его отъезда только возвращение.
Вероятность где-нибудь столкнуться пугает до озноба. Ничем не контролируемого горячего озноба. Меня преследует почти животный страх услышать его голос, заговорить, дышать одним воздухом. Боюсь не удержать эмоций: забиться в угол, сломаться, убежать. Прошло столько времени, а я заживо сгораю при любом напоминании.
Тяжело, когда ни разлюбить, ни забыть не получается, а нужно позарез. Ведь уже не ребёнок, понимаю, чем снова всё закончится. Абсолютным и сокрушительным ничем. Поэтому дым — ещё безопасно, Дан — уже нет.
— Анька, ты где? — окрик брата откуда-то из глубины дома вынуждает метнуться на кухню через заднюю дверь.
Молча отправляю ужин в микроволновку, радуясь в глубине души, что Стас не из тех, кто будет рассказывать, как прошёл его вечер. Не хочу знать.
— Ань, ты на работу устраиваться не передумала? — дождавшись, когда я отрицательно мотну головой, брат внимательно смотрит мне в глаза. Давно он так по мне рентгеном не проходился. Неужели, запах табака унюхал?
ebooksa