— И царь не знает?..
— Царь верит в тайну и суеверен так же, как и последний из рабов. Воспитание царей находится в наших руках… Ты спрашивал о вызывании духов. Отражение на парах при помощи зеркал восковой фигуры и слуховая трубка… Вот и все привидение… Как-нибудь я объясню тебе, как это делается…
Крицна был поражен. После некоторого колебания он сказал:
— Но это обман!
— В чем истина? Разве сами чувства не обманывают нас? И потом народ любит чудо и тайну, и мы даем их народу. Обман? Да! Но это дало нам возможность посвятить себя исключительно знанию и сделать много полезных народу открытий…
— Почему же не посвятить в эти знания и народ?.. И что получают рабы от всех полезных открытий?..
Ацро-Шану нахмурился.
— Рабы?.. Кто же будет копаться в шахтах, если рабы станут заниматься наукой?..
Крицну не удовлетворил этот ответ. Целый вихрь мыслей и сомнений закружился в его голове. Несколько успокоившись, он спросил:
— Ну, а боги?..
— Их нет!
Крицна почувствовал, что у него кружится голова.
Искоса посмотрев на него, Ацро-Шану смягчил удар.
— Если хочешь, они есть, но не таковы, какими представляют их цари и рабы. Солнце «божественно» своей оплодотворяющей силой, теплом и светом. Но ни один раб не исполняет с такой точностью свою работу, как солнце свой восход, течение по небу и заход. Может ли оно убавить свой свет или ускорить свой путь? Солнце не бог, а раб времени и пространства…
Крицна молчал, опустив голову…
Лицо его было бледно, густые брови нахмурены. Громадное напряжение мысли и внутренняя борьба отражались на этом лице.
Ацро-Шану незаметно наблюдал за ним, как врач наблюдает больного, производя над ним опасную операцию.
— Я знаю, Крицна, это трудно… Сомнения терзают тебя и будут терзать… Но ты выйдешь победителем… А когда буря уляжется в твоей душе…
Вошел раб. Это было необычно. Во время занятий никто не имел права входить в комнату Ацро-Шану.
Жрец нахмурился и недовольно забарабанил иссохшими пальцами по столу.
ebooksa