Аркус снова завис над написанной сигдой.
— Корпуса военной академии не вышли на тренировки. Лавки закрываются. Люди скупают отиум и уезжают из города! Аркус, что творится?
— Я наивно полагал, что это продолжительная точечная магическая атака. Но, будь я проклят! Кто в здравом уме будет этим заниматься?
— Что ты имеешь в виду?
Аркус поднял руку и поманил Арату к себе:
— Иди сюда, — тот приблизился к столу. — Вот, видишь, — сказал Аркус и ткнул на закорючку в форме двунаправленной стрелки, — это знак распространения. С проникновением, — пальцы в перчатках прошлись по линии, пересекающей все остальные символы, и остановилась на незаконченном квадрате с двумя чертами чуть выше, — доводящим до смерти, превращается в заражение. Этого же эффекта можно добиться и другим путем, но вероятно автор рассчитывал на нестандартную запись. У него получилось…
Арата незадачливо рассматривал символы на столе. Искусство написания сигд интересовало его с момента знакомства с Аркусом. Ходили слухи, что в их составлении нет каких-либо правил, что, очевидно, было ложью, принижающей мастерство магов. Арата не был рожден в семье магов и не был одарен этим даром от королевской короны, так что и идею изучать гранд забросил весьма быстро. Аркус выждал еще пару секунд и наконец вывел Арату из аналитического транса:
— Это — настоящая сигда кошмара. Линейная, а как же… — слегка раздраженно закончил он.
— Что? Как ты ее добыл?
— Свернул результат к изначальному состоянию, — Аркус отошел от стола и опершись о другой, открыл книгу. — Я так уже делал с частью меча Эрла, так что это не стоило большого труда. Однако, в этот раз вышла совершенно иная сигда.
— И что это значит? — сразу поинтересовался Арата.
— Я наивно полагал, что кто-то будет тратить время на точечное заражение мирных жителей, но — он с хлопком закрыл книгу, — удар был лишь один. Сигда была одна!
— Это значит… — понял Арата.
— Да. Зачинщик уже вероятно в нескольких ларах отсюда. Или вообще в другом королевстве.
— Но, зачем?
— Это относится к вопросам, ради которых мы работаем изначально. Однако, сейчас меня смущает еще кое-что, — он положил книгу и снова подошел к столу. — Понимаешь, это не та сигда, которую можно вот так написать на столике. И это сочетание… Держу пари, даже я не смогу ее активировать. Такое не могло остаться незамеченным, а мы узнаем об этом только сейчас!
Снова воцарилась тишина. Аркус задумчиво всматривался в стол, а Арата на него.
— А что насчет Сати?
— Или это не сигда кошмара?
Аркус резко направился вдоль столов, расставленных по диаметру комнаты.
ebooksa