— Подмога? Что вы имеете в виду?
Старик повернулся к слуге:
— Пусть войдут, — скомандовал тот и снова вернулся к собеседникам. — Положение наше действительно все хуже и хуже. Невооруженным глазом видно, что сами вы уже не справляетесь.
Аркус вместе с Эрлом провожали взглядом идущего к дверям слугу, такого же старого, как и сам глава, однако достаточно бодрого для своего преклонного возраста.
— Бо́льшая часть последних отчетов отрицательна, — продолжал Вилин. — Одни люди гибнут, а у других возникают вопросы. Общая суматоха должна утихнуть с началом ночи. Пусть она и послужит вам последним сроком. Иначе — придется заменить вас насовсем.
— Как это насовсем?! — Аркус вскочил со стула. — Вы не можете меня выгнать, когда я так близок к разгадке!
— Успокойтесь, господин Либер, я вас еще не снимаю. Ваш последний срок истечет на первый день точки Рассвета. А до того, ваша воля делать то, что вы делаете.
Двери распахнулись.
— Но я обязан дать вам в помощь этих молодых девушек, — закончил Вилин и указал рукой на вход в зал.
Через арочные двери, ступая по песочному ковру к пустующим столам, приближалась группа из четырех женщин в белых мантиях-платьях, украшенных серебристыми узорами. Каждая из них была максимально украшена самыми разными драгоценными камнями. Они скорее были похожи на мраморных кукол, почти одинаковых внешне, чем на живых людей.
— Церковь… — прошептал Аркус.
— Позвольте представить вам госпожу Ориану и ее сестер, представителей девятого узла!
— Девятого?! Вы считаете меня настолько беспомощным?
Дамы в это время уже молча сели за столы.
— Мы не считаем вас слабым или, как вы выразились «беспомощным». Мы считаем, что нужно приложить как можно больше усилий для решения данной проблемы, — сказала сама Ориана.
Ее пустые глаза на белом лице со светлыми вьющимися волосами, выступающими из-под шляпы, смотрели в самую душу Аркуса.
— Мне сообщили, что вам уже удалось найти что-то, я не ошибся? — Вилин обратился к девушкам.
— Верно, вы не ошиблись господин Русс. Мои сестры успешно обнаружили центр силы, которая образует существ.
Все это время Аркус стоял в оцепенении. Но эта фраза вырвала из его горла разъяренный возглас:
— Что вы обнаружили?!
ebooksa