— Десятки лет работы! — сказал мужчина.
— И сотни погибших людей! — крикнул кто-то из группы.
— Это правда, не отрицаю. Прогресс невозможен без жертв. Слыхали такое?
— Это сказал сам Гертс. Если не ошибаюсь, в первой версии подъемников погибло около полусотни людей из-за дефекта?
— Да, но благодаря этому в наше время такого не случается, — сказал мужчина и твердо стукнул по прутьям.
Тем временем вся группа спустилась на нижнюю платформу. Обширная площадка была покрыта желтыми, скорее из-за света, досками и, в сотый раз встречающимися коробами с инструментами. В воздухе витала пыль, вероятно именно она создавала этот теплый вездесущий желтый свет. Отовсюду доносились голоса, звуки ударов, катящихся колес или крутящихся шестерней. По границе площадки проходило ограждение, достаточное для того, чтобы не свалиться случайно, но слишком низкое, чтобы ненароком не спрыгнуть вниз. А там, внизу, расходились, даже скорее продолжались, шахтерские пути. Глубокие ямы с отдельными подъемниками и выводами под вагонетки. К тем что повыше и помельче проходили обыкновенные мосты.
— И где работает твой отец? — поинтересовался Эрл.
— Третий уровень, — Арти задрал голову и тыкнул пальцем, — это повыше.
— Эрл, смотри! — Диэль обхватила руку Эрла и ее лицо залилось изумлением.
Эрл перевел взгляд с высока на то, что так удивило Диэль. Это была вагонетка с четко выраженным золотым крестом. В ней находилось двое мужчин в, казалось, шахтерских халатах и касках, однако выкрашенных в особый, зеленый цвет, который сразу бросался в глаза. Впрочем, как и задняя часть их транспорта, возвышавшаяся над обоими, будто бы те везли с собой створчатый шкаф, хотя именно так оно и было.
— Группа экстренного реагирования! Надо же, не думал, что нам удастся их увидеть!
— Да, это именно они. Рельсовые линии проходят почти повсюду, что позволяет им быстро добираться в любую точку улья за считаные минуты, — сказал подошедший сзади Орен. — Вам, как приезжим, могут быть знакомы иные способы передвижения в шахтерских системах, однако здесь, как в самом первом построенном котловане, используются именно они.
— Откуда вы узнали? — удивился Эрл.
— О чем?
— О том ч…
— О том, что приезжие? Ха-ха-ха! Простите, подслушал ваши разговоры. Думаю, почти все здесь приезжие. Все, кроме этого, — и тот показал на Арти, застрявшего около шахтера, рассказывающего про свою работу. — Люди съезжаются сюда и поступают в академию. Рабочих мест полно, а порог не высок. Сама суть горы уже притягивает внимание людей, хотя интерес ваш на некоторых этапах, правда сказать, был не очень высок.
— Да? Ха… ну, если вы о том, почему мы не слушали вас в зале, то наш друг знаток этого места, если так можно сказать, и рассказывал нам много чего сам.
— Так он знаток? Приятно слышать. Знаете, немногие работающие тут досконально знают историю этого места, считают это лишним, — Орен повернулся к Эрлу спиной и через плечо добавил: — Как знать. Я считаю, что тут и так много загадок, чтобы забывать простую историю.
Орен ушел прочь, вступив в диалог с другими учениками.
— Что он имел ввиду?
ebooksa