– А вы знали, что не все приказы короля доходят до исполнения? – наконец продолжила Меида, наконец успокоившись.
– О чем ты? – я была заинтересована.
– Принц Теар не давал многим распоряжениям выйти в свет. Если бы все приказы короля были исполнены, народ бы уже был разорен, – Меида стала серьезной. – Безумец сам не понимает, что творит. Ему нет дела до простого народа – лишь бы в казне было побольше золотишка для новых пиршеств и шлюх. Поэтому король отсылает его. Он не знает, но он чувствует, что принц ему мешает.
– Но откуда ты знаешь? – изумленно прошептала я.
– Слуги много чего знают, – горделиво сказала Меида. – Мы все видим и все слышим. Мы знаем все, что происходит в этом дворце. Даже о том, как вы смотрите друг на друга с принцем.
Слова оказались неожиданностью для меня, и я изумленно подняла брови. Меида добродушно засмеялась, видя мое краснеющее лицо.
– Не бойтесь, я вас не выдам, – смеялась служанка.
Меида покачиваясь поднялась на ноги, и собрала пустые бокалы и бутылку. Поставив их на поднос, она направилась к двери. Я лишь надеялась, что она не расколотит стекло в коридоре.
– Мы хотим, чтобы страной правил Теаронир, – задумчиво сказала девушка уже перед выходом. – И ему не помешала бы хорошая королева.
Я лишь кивнула в ответ, и Меида покинула меня. Но уже оставшись наедине с собой, я стала размышлять о ее словах. Мне показалось странным звучание некоторых фраз. Я явно не улавливала здесь какой-то скрытый смысл. Я боролась со сном, пытаясь понять, но вино сделало свое дело. Этой ночью я спала так крепко, как никогда в этом дворце.
24
Прошло уже более двух недель, как Теар уехал. Вестей с поля боя не было, и я беспокоилась. Король не посвящал меня в такие важные дела, но Меида и другие слуги всегда все знали, а рассказать им мне было нечего. Меня беспокоила война и сложившаяся ситуация. Мои земляки погибали сейчас под мечами и стрелами южан, а я молилась богам, чтобы их враг выжил.
Устав от постоянной тревоги и чувства вины, я решила расслабиться в купальнях. Служанки набрали бассейн и добавили в воду травы. Ароматный пар клубился над поверхностью воды, наполняя легкие влагой.
Я нежилась в горячей воде, откинув голову на бортик бассейна, когда в купальню вошли. Стража не могла никого пропустить сюда, и я встревоженно открыло глаза. Передо мной стояла Шанти.
Я было потянулась к полотенцу, но она откинула его ногой.
– Тебе это не нужно, милая, – сладко пропела любовница принца. – Дай мне взглянуть на ту красоту, что ты скрываешь.
Я замерла, не зная, что делать. Шанти присела на кушетку и самодовольно смотрела на меня. В купальне повисла тишина. Девушка явно пришла сюда намеренно. Стража пропустила ее, значит она с ними в сговоре. Никто не придет на помощь, если она вдруг решит утопить меня. Я поежилась несмотря на то, что вода была горячей.
– Признай, ты его околдовала? – процедила сквозь зубы Шанти. – Я же вижу, как принц смотрит на тебя. Как он мог положить глаз на такую страшилу?
Презрение сквозило в каждом ее слове. Я всей кожей ощущала ту ненависть, что испытывала ко мне Шанти. Ее можно понять, я и сама видела в ней соперницу несмотря на то, что никогда не смогу быть с Теаром. Женская ревность – частая причина для вражды.