Вжикнула молния рюкзака, и жена удивленно вскрикнула. Наверное, увидела аммонитный патрон.
- Денег нет… - кое-как проговорил Максим. – И не будет. Я с трудом выкарабкался.
- Что?! Не будет?! Ах ты ж, нищета безлошадная!
Алина схватила Максима за ноги и попыталась стянуть с кровати. И вдруг в комнате раздался глухой, полный угрозы голос:
- Оставь его в покое, гадина! Или ты у меня кровью умоешься! – это сказал сосед.
Жена что-то запричитала, застонала, но Максим ее уже не слышал. Он провалился в дремучий, но, как ни странно, освежающий, без кошмаров, сон.
***
Максим оторвался от компьютера, глотнул чая, обжегся, чертыхнулся и посмотрел на ладонь. Розовый рубец почти рассосался, побледнел, а ведь прошла всего неделя со времени путешествия в Зону. Наверное, действительно существует какая-нибудь целебная энергия… или, может быть, его вылечил компресс из картофельной слизи?
Переливчато запел звонок. Вот негодяи. Не дают поиграть. С другой стороны, какая это игра, когда наперед знаешь все ходы соперника? Максим недовольно поморщился, вышел в прихожую и посмотрел в глазок. «Миллион алых роз» – кто-то закрыл объектив букетом цветов. И этот «кто-то» источал медовое обаяние. Но он же - Андрей Евдокимович Бузыкин, был виновен, как преисподняя.
- Алька! – крикнул Максим и щелкнул замком. – К тебе пришли!
Жена, как всегда, элегантная и накрашенная, будто собиралась в театр, вплыла в прихожую. Андрей с порога протянул ей цветы, картинно припав на колено.
Алина сладко улыбнулась, поставила цветы в кувшин и пропела:
- Спасибо вам. От моего-то ромашки не дождешься. Давайте пить чай?
Она налила три чашки и насыпала полную вазу конфет.
- Мне с сахаром! – улыбнулся Андрей, открыл саквояж и достал монокуляр. – Держи. Твой я утопил, когда мы на мосту…
- Я помню, - Максим взял прибор. – Спасибо.
- Это не все. Плата за работу. Никто не скажет, что я - неблагодарный голодранец, - Андрей бросил на стол скрепленную лентой пачку банкнот.
Глаза Алины вспыхнули. Она схватила деньги, сорвала упаковку и пересчитала купюры, аккуратно складывая их в стопку. Закончила, снова начала счет и смахнула рукой всю пачку прямо на пол.
- Ах, какая я неуклюжая, - засмеялась Алина. – Кто-нибудь, достаньте их.
Максим полез под стол собирать хрустящие, пахнущие свежей краской купюры. Увидел, как его жена легонько дотронулась ногой до ноги Андрея, и подумал что, наверное, показалось. А может, чистая случайность. Или все-таки нет?
ebooksa