— А ослы кусаются? — она распахнула глаза, растерянно поглядывая на девочку.
— Ооо! Ещё как! Мамину знакомую в зоопарке знаешь как схватил?! Он ей кольцо на пальце погнул! Представляешь?!
Алиса продолжала смеяться, а Вера, стиснув в ладошке яблоко, покосилась на другой конец конюшни. Ну, конечно… она спинным мозгом почувствовала на себе этот взгляд. Интересно, почему он ходит с тростью? Явно не для солидности. Тогда что с ним?
Поймала себя на неуместных мыслях и незаметно дёрнула головой.
Она осторожно протянула руку, предлагая Пташке угощение, и лошадь так же осторожно прибрала его к своим рукам. То есть, с удовольствием перехватила вкуснятину и захрустела сочной мякотью.
— Вот видишь! Она прелесть! На, скорми ей вторую половинку!
Взяв вторую часть яблока, Вера снова покосилась в сторону. Что?! Что ему нужно?! Темноволосый мужчина не спеша шёл в их сторону. Оставив своих собеседников, он медленно, но верно шёл к ним с Алисой.
— Пойдём отсюда, — уже смелее скормила Пташке лакомство и, приобняв ребёнка, мягко подтолкнула Алису к ближайшему выходу, — нас Анатолий заждался. Нужно поторопиться.
— Эта, — Виктор кивком головы указал на благородного жеребца белой масти. Затем перевёл оценивающий взгляд на чубарую лошадку — и эта.
— Отлично, — директор ипподрома широко улыбнулся, прежде чем по-свойски хлопнуть долгожданного покупателя по плечу. — Сегодня же свяжусь со Степаном Андреевичем и оформим сделку.
Внимание Виктора переключилось на девушку, что так безжалостно прогнала его из раздевалки. Вера. Она вошла в конюшню вместе с девочкой, и теперь искоса посматривала на него. Постоянно поправляла светлые локоны и натянуто улыбалась своей подопечной. В носу у мужчины устойчиво поселился аромат её духов. Свежий, ободряющий и невероятно притягательный. Щека горела огнём после звонкой пощёчины…
Что она там сказала?
Он перехватил её взгляд и улыбнулся: вызов принят.
— Я сейчас, — бросил своим собеседникам, разворачиваясь в сторону белокурой бестии. Неторопливо шагал вдоль конюшни, с каждым шагом приближаясь к девушке и ребёнку. Он так и не понял: это её дочь? Младшая сестра? Племянница?
Но как только Вера заметила его приближение, схватила девочку и тут ретировалась. Пряталась за ребёнком? Трусиха…
Он разочарованно вздохнул, поняв, что девушка просто-напросто сбегает от него. Но ведь она не думает, что его это отпугнёт и остановит?..
Виктор остановился напротив стойла с лошадкой, которую девочки кормили минутой ранее, и с интересом посмотрел на серую кобылку, покрытую мелкой гречкой. Красавица…
— Нравится? — оглянулся, услышав неподалёку голос Вадима — директора, — одна из самых покладистых…
— Нравится, — кивнув, Виктор протянул руку, чтобы провести ладонью по гладкой лошадиной морде. Попытался мельком разглядеть её зубы, — Молодая?
ebooksa