Её тёмные крылья

Две фигуры влетают в пещеру: Тисифона и Мегера вернулись, и я поднимаюсь на ноги, когда они приземляются по обе стороны от меня. Я привыкла к облику Алекто, но чешуя Тисифоны и змеи Мегеры посылают новые волны дрожи по моему телу – все эти маленькие змеиные головы, повернувшиеся ко мне и разинувшие пасти.

– Ты все еще здесь, – говорит, улыбаясь и обнажая острые клыки, Тисифона.

– Но где же наша сестра? – Мегера, оглянувшись по сторонам, хмурится.

Я сглатываю.

– Она отправилась к Аиду. Попросить его вернуть меня домой.

– Что случилось? – спрашивает Мегера, глядя на Тисифону. – Мы думали, он пришел забрать тебя.

Я снова сглатываю.

– Мы поссорились, и он оставил меня здесь. Алекто улетела, чтобы просить за меня.

Сестры переглядываются и улыбаются друг другу.

– Тогда мы подождем и посмотрим, что скажет Властитель душ, – шепчет Мегера.

Фурии садятся на землю по обе стороны от меня, складывая крылья за спиной, и я тоже опускаюсь на колени, пытаясь сделать вид, что ничего особенного не происходит, что все в порядке. Я не знаю, что им сказать, и не могу придумать слов, которые не прозвучали бы глупо или бессмысленно. Не спрашивать же, в самом-то деле, чем они занимаются – я и так прекрасно об этом осведомлена, – а знать о том, нравится им это или нет, мне тоже не хочется. Есть ли у них хобби? Свободное время? Надежды? Мечты? Возлюбленные?

Мой желудок издает слабое урчание, и я скрещиваю руки, чтобы заглушить звук, пока фурии хмурятся.

– Что это было? – спрашивает Мегера, глядя на меня так, словно я бомба замедленного действия.

– О, ничего такого. Я просто проголодалась.

Она встает.

– Мы принесем тебе еды.

– Нет, все в порядке. Спасибо. Я поем, когда окажусь дома. Алекто же скоро вернется, да?

Мегера смотрит на меня бездонными черными глазами, а затем кивает и снова опускается на землю.

Мы снова погружаемся в тишину, которая, похоже, полностью устраивает фурий, поэтому с ней стараюсь смириться и я, чувствуя, однако, облегчение, завидев Алекто. Она подлетает, вихрь из сплошных перьев, и приземляется передо мной, сложив руки на груди.

– Мне жаль, Кори, – начинает она прежде, чем я успеваю задать вопрос. – Он не изменит своего мнения.