Почему я позволяю себе подобное поведение? Отчего считаю себя вправе делать замечания Дегтяреву? Как отвечу, если он попросит меня, слишком образованную девицу неюных лет: «Назови столицу Кении?» Придется мне молчать, потому что страдаю географическим кретинизмом. Хорошо хоть, помню, как называется главный город России. Да что там, незнание географии! У меня еще математическое, физическое, химическое идиотство. По всем этим наукам у меня ноль знаний. А зоология? Еж – млекопитающее или он откладывает яйца? Теперь посмотрим на историю. Ну-ка, голубушка, назови год, когда Золотая Орда напала на Русь? Или день смерти царя Павла Первого? Кстати, от чего он скончался? [6]
– Кузя, включай ГУМ, – велел полковник.
– Э… э… – пробормотал наш компьютерный вундеркинд.
Похоже, он впервые растерялся, не понимает, как включить ГУМ.
У полковника звякнул телефон.
– Вадим прислал адрес ГУМа. Вот он! Смотри, Кузя!
Полковник положил свой мобильный на стол.
– «Зум»! – воскликнул парень. – Просто «Зум»! Уно моменто.
Сеня хихикнул, из коридора донесся кашель Марины, я сохранила серьезный вид. ГУМ-«Зум», очень похоже.
Экран на стене продемонстрировал изображение пожилого мужчины в очках.
– Вы меня видите? – спросил он.
– Да, – ответил Кузя, – четко и ясно.
– Отлично! – обрадовался Голубев. – Александр Михайлович просил донести до вас сведения, которые я ему сообщил. Итак! В советские годы существовал лозунг «Все равны». То есть все граждане СССР без исключения имели право на получение бесплатного среднего образования, медобслуживания, пенсии. С высоких трибун всегда подчеркивали, что в огромной стране, которая занимает одну шестую часть суши земного шара, у всех одинаковые права. Но на самом деле это неправда. Да, выпускник школы из далекого таежного села мог подать документы на поступление в МГУ, и обладателю золотой медали из глухой провинции порой удавалось поступить в этот престижный вуз. Но обычный «четверочник» из деревни не имел шансов сесть на студенческую скамью главного университета. Несмотря на то, что все школы СССР работали по одной программе, московские дети получали лучшие знания, чем ребята из глубинки. И столичных абитуриентов, как правило, готовили репетиторы. В больницы укладывали бесплатно, и «Скорая» тебя везла в клинику даром. Но медцентры разные, одни имели хорошую репутацию, в другие лучше было не попадать. Хочешь оказаться в приличном месте? Сунь «барашка в бумажке» доктору, и машина доставит по нужному адресу. В СССР процветало взяточничество. Начиналось оно на низшем уровне. Вызвал слесаря починить кран? Мастер обязан прийти бесплатно. А как выглядел такой визит? Небритый дядя в уличных ботинках шагает по чистым полам, долго чешет затылок у раковины, говорит: «Ну типа это, хозяйка, прокладок нужных нет. Как завезут, приду». И исчезает навсегда. А ты потом больше часа оттираешь с паркета черные следы от его обуви. Но если женщина, открыв слесарю дверь, улыбнулась, сказала: «Проходите, пожалуйста. Уж помогите мне, буду вам очень БЛАГОДАРНА», – вот тогда ситуация менялась кардинально. Слесарь снимал обувь, ставил ее на коврик у двери. В его чемоданчике имелось все необходимое. Ремонт проходил быстро. Получив от хозяйки рубль, мастер предлагал: «Могу дать домашний телефон. Если чего сломаете, звоните». Почти у каждой советской женщины были свои ремонтник, врач, продавщицы в разных магазинах… Те, кто побогаче, пользовались услугами фарцовщиков. А самая верхушка имела доступ в так называемые распределители и в сотую секцию ГУМа, где без очереди покупались изготовленные за границей платья, обувь, белье. Многим женщинам хочется иметь украшения. В СССР активно внушали представительницам слабого пола, что золото, драгоценные камни, комплекты из ожерелья-браслета-серег – все это мещанство и давно немодно. Поделки из серебра, уральские самоцветы, янтарь – вот что следует носить. Крохотные сережки с александритом – это то, что приведет в восторг окружающих. Золотые подвески с изумрудами и бриллиантами – вульгарно, по-купечески. Но, как ни тверди, что янтарь роскошнее сапфира, женщины в это не верили. И они видели в журналах фото актрис, у которых на шеях и в ушах красовались произведения ювелирного искусства. Где обеспеченные дамы приобретали украшения?
Вадим взял стакан, который стоял на столе, и сделал глоток.
– Сейчас объясню, как богатые жены чиновных мужей и крупных военачальников, звезды театра и кино отоваривались ювелирными изделиями. Каналов для получения дорогих украшений, сделанных еще в царские времена, было несколько. Первый: свой человек в скупке и ломбарде, чаще всего оценщица, которая сразу понимала, что с виду простенькое колечко с камушками было сделано в дореволюционные времена известным ювелиром. Второй: спекулянты. Но не простые фарцовщики, которые торговали шмотками, а те, кто отлично разбирался в драгоценностях. Среди них часто встречались научные сотрудники музеев. Третий: ювелиры. Порой им приносили на починку очень дорогие изделия, а потом просили посодействовать продаже раритета. Этими каналами пользовались жены известных писателей, композиторов, художников, популярные актрисы, балерины, супруги высокопоставленных чиновников, военных. Но была узкая группа особо значимых людей, нежно обожавших драгоценности с историей. В середине семидесятых годов на европейских торгах начал появляться некий Густав фон Драген. Мужчина прекрасно разбирался в камнях, знал историю украшений. Сначала его как новичка пытались обвести вокруг пальца. Но потом все быстро поняли, что тихий, улыбчивый, вежливый Густав – железный кулак в бархатной перчатке. Не следует пытаться вешать ему лапшу на уши, говоря: «Это колье принадлежало королеве Виктории, было подарено ей своей внучке». «Нет, – перебивал вещавшего фон Драген, – перед нами копия ожерелья. Дорогое изделие с прекрасными камнями, выполненное талантливым ювелиром. Но оно не стоит тех денег, которые за него хотят, поскольку является репликой». Обмануть Густава было невозможно. Кроме неисчерпаемого запаса сведений об украшениях фон Драген обладал немереными деньгами. Кем он был? Бизнесменом из Австралии. Больше никакой информации об этом человеке нет.
Голубев сделал паузу и продолжил:
– Напоминаю вам, что на дворе стояли коммунистические времена. Советские люди редко выезжали за границу и летали в основном в составе туристических групп. Посещали ГДР, Польшу, Венгрию, так называемые социалистические страны. Невероятной удачей было оказаться в Финляндии, Индии, Монголии, Китае. Такая поездка у человека случалась раз в жизни, память о ней хранили до конца дней. Чтобы получить разрешение на краткое пребывание, например, в Варшаве, требовалось сначала получить одобрение от партийного комитета на работе, затем предстояло собеседование в районном комитете партии. Передвигались по чужой стране только в составе группы. Денег меняли мало, их хватало только на покупку дешевых сувениров. В лучшем положении находилась культурная элита. Артисты цирка, балета, актеры театра-кино, музыканты, дирижеры, писатели, композиторы, художники. Они ездили на гастроли, издавались в соцстранах, устраивали свои выставки. По закону, принятому в СССР, все гонорары в валюте следовало сдать в посольство, а тому, кто заработал эти деньги, потом выдавали мизерную сумму. Ясно, что подобное положение дел не нравилось тем, кто зарабатывал эти деньги. Принимающая зарубежная сторона нашла выход: валюту отнимали, а вот подарки – нет. Устроители гастролей приглашали своих сотрудников в магазин и покупали на их денежки то, что они хотели. Небольшая сумма выдавалась наличными и вручалась сотрудникам дипмиссии. А часы, ювелирные изделия, магнитофоны, одежда – все-все оформлялось как подарок от пригласившей стороны.
Вадим засмеялся.
– К чему столь долгий рассказ о реалиях давно прошедших лет? Для того, чтобы вы поняли, что простые советские люди ничего за рубежом не покупали. А теперь вернемся к Густаву фон Драгену. В очередной свой приезд австралиец неожиданно захотел выставить на торги серьги изумительной красоты. В середине подвесок сверкали два огромных, очень редких желтых бриллианта в обрамлении сапфиров. Для того, чтобы выставить что-то на аукцион, следует пройти ряд формальностей, в частности, экспертизу. С серьгами все оказалось в порядке, их заявили к продаже как семейную ценность купцов Сергеевых. Оправа, работа – все сообщало о том, что подвески были созданы в начале двадцатого века и определенно предназначались для богатой женщины. И после завершения торгов вспыхнул скандал. В аукционный дом обратилась княгиня Елизавета Гавриловна Макаева. Ей на тот момент исполнилось больше девяноста лет, но пожилая дама обладала ясным умом, твердой памятью и характером боевого слона.